高强承认：“由于有关部门信息统计、监测报告、追踪调查等方面的工作机制不健全，疫情统计存在较大疏漏，没有做到准确地上报疫情数字。”
当晚，新华社发稿：**中央决定：免去张文康的卫生部党组书记职务；免去孟学农的北京市委副书记、常委、委员职务。两天后，孟学农请辞北京市市长职务的决定获人大通过。
张、孟两人免职的消息立刻成了国际新闻，中国政府形象为之改观。胡舒立女士在《财经》杂志撰文：在2003年中国人抗击**的这场历史性战役中，4月20日是一个重要转折点。从这天开始，随着卫生部与北京市两位主管官员的去职，中国各地的疫情公布做到了公开、准确、全面和及时，防治**进入了全线动员的新阶段。
而在国内政界则堪称引发了一场“地震”，被认为是新一届政府执政以来掀起问责风暴的开端。
根据吴天然后来的了解，卫生部长张文康及北京市长孟学农既是最早深陷**泥潭中的两位高官，也是在问责风暴中首先被拉下马的官员。
2003年3月份，全国人大十届一次会议之后，由新任总理**提名的28位各部委负责人开始履新，其中，63岁的上海市南汇县人张文康在卫生部部长、党组书记职位上连任。他表决心说：“一不当太平官，二不当糊涂官，三不当贪官赃官，四不当‘面团官’。”
几乎所有人都相信，新一届政府将给中国带来更多憧憬如意娘最新章节。正如1月份刚刚当选北京市长的孟学农在记者见面会上庄严承诺：“新一届政府一定要做一个敢于负责任的政府，透明的政府。”
但**的蔓延却为此定下了悲情基调。
最早发现于广东的**型肺炎，在2月初春节期间变得沸沸扬扬。2月11日，广东官方正式面见媒体公布真相，承认广东当时已发现305例**型肺炎病人并有5例死亡。此后，广东和全国各地的媒体曾对此次不明肺炎引起的风波广泛报道，香港媒体亦有大幅刊登。
从3月下旬到4月初，身在北京的人们或多或少半带悠闲地同情着广东人和香港人，而获取信息的渠道基本上还是网络、短信等真假难辨、不知虚实的传闻。关于“**”的报道，曾在2月集中于广东之后逐渐降温。人们普遍以为，这件事已经结束了。
事实上，早在3月6日，也就是朱镕基做政府工作报告的第二天，北京市接到第一例**病例。尽管网上关于“北京流行‘**’”的帖子言之凿凿并指出了收治**患者的医院，但由有关部门发出的声音中，仍被斥之为谣言。
北京市卫生局新闻发言人在3月26日称，北京输入性**型肺炎得到有效控制，病源没有向社会扩散，本地没有发现原发性“**型肺炎”病例。这是首次有关北京**型肺炎的官方报道。
真相被掩盖，使得在这个春天里，死亡是个秘密。但谎言仍在继续，4月3日，时任中国卫生部部长的张文康出席新闻发布会，他把“中国局部地区的**型肺炎疫情已得到有效控制”一句话重复了好几次。
也是在那次新闻发布会上，张文康还郑重宣布：“在中国工作、生活、旅游都是安全的！”曾经做过医生的张文康，面对中外记者，拿着有关资料以非常肯定的语气介绍了北京的疫情：“12个病例，死亡3例。”
此后，北京市市长孟学农在会见日本东芝株式会社社长冈村正时也表示，对于1300多万人口的北京市，22个病例所占比例并不大，而且已经得到有效控制，完全没有担心的必要。
不过国际上的反应并不像官方的表态这样轻松。原定于4月中旬在京举行的世界经济论坛中国企业峰会已经推迟；英国滚石乐队在京演唱计划也已取消。
此时，**疫情正以超乎人们想象的速度在全国蔓延传播。根据北京《财经》杂志的备忘录：到4月底，在中国的版图上，有疫情的省份达26个。
吴天然当然明白，中央处理官员决不是最终目标。2003年这场问责风暴，由酝酿到爆发，彰显了新一届政府执政理念的变化。
当北京**病例的真实情况披露后，4月11日，北京被世卫重新定为疫区。此后，政府表态发生了变化，从“完全有能力控制**”变为“决定打一场硬仗”。4月14日，**中央总书记、国家主席来到广东疾控中心，用到了一个词———“揪心”。**总理在短短几天内分别下到北京佑安医院等一线阵地，看望医务人员。一切都预示着，**防治工作将可能进入一个新的阶段。
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