黑话是黑暗中人的语言。
思想在它那最幽暗的深处起伏翻腾，社会哲学，面对这种受过烙刑而又顽抗的谜语似的俗话，不能不作最沉痛的思考。这里有明显的刑罚。每个音节都有烙痕。通常语言的词汇在这里出现时也仿佛已被刽子手的烙铁烙得缩蹙枯焦。有些似乎还在冒烟。某些句子会给你这样一种印象：仿佛看见一个盗匪突然剥下了衣服，露出一个有百合花烙印的肩头①。人们几乎要拒绝用这些被法律贬斥了的词汇来表达思想。那里所用的隐喻法有时是那么大胆，致使人们感到它是箍过铁枷的。
可是，尽管这一切情况，也正因为这一切情况，这种奇特的俗话，在对锈铜钱和金勋章都没有成见、一概收藏的方格大柜里，也就是所谓文学的领域里，理应有它的一格地位。这黑话，不管你同意不同意，是有它的语法和诗律的。这是一种语言。如果我们能从某些单词的丑恶中看出曼德朗②的影响，我们也能从某些换喻的卓越中感到维庸也曾说过这种话。
①法国古代用烙刑在犯人右肩上烙一个百合花形的烙印。百合花是法国封建时代的国花。
②曼德朗（Mandrin，1724—1755），法国著名强人。
这句隽永而极著名的诗：
MaisoùsontlesneigesdAantan？①
就是一句黑话诗。Antan（来自anteannum），这是土恩王国②黑话里的字，意思是“去年”，引伸为“从前”。三十五年前，在一八二七年那次大队犯人出发的时期，人们还可在比塞特监狱的一间牢房里看见这句由一个被发配大桡船服刑的土恩王用钉子刻在墙上的名言：LesdabsdAantantrimaientsiemBprepourlapierreduCoeDsre。这句话的意思是“从前的国王总是要去举行祝圣典礼的。”在这个国王的思想里，祝圣，便是苦刑。
①意思是“往年的雪又在哪儿呢？”
②恩王国（Thunes），十五世纪巴黎乞丐集团之一，聚居在圣迹区。参阅雨果另一小说《巴黎圣母院》。
Décarade这个字所表达的意思是一辆重车飞奔出发，据说这字源出于维庸，这倒也相称。这个字令人想见四只铁蹄下面的火花，把拉封丹这句美好的诗：
六匹骏马拉着一辆马车。
压缩在一个巧妙的拟声词里了。
从纯文学的角度看，也很少有比黑话更为丰富奇特的研究题材了。这是语言中整整一套语言，一种病态的树瘤，一种产生肿瘤的不健康的接枝，一种根子扎在高卢老树干上，虬枝怪叶满布在整整半边语言上的寄生植物。这可称为黑话的第一个方面，通俗方面。但是，对那些以应有的严肃态度——也就是说象地质学家研究地球那样——研究语言的人来说，黑话却真象一片真正的冲积土。当我们往下挖掘，在深浅不一的地方发现，在黑话中比古代法兰西民族语言更往下的地方有普罗旺斯语、西班牙语、意大利语、东方语（地中海沿岸各港口的语言）、英语和德语，有罗曼语的三个分支法兰西罗曼语、意大利罗曼语和罗曼罗曼语，有拉丁语，最后还有巴斯克语和克尔特语。深厚离奇的结构。这是所有穷苦人在地下共同起造的建筑。每一个被诅咒的部族都铺上了它的一层土，每一种痛苦都投入了它的一块石，每一颗心都留下了它的一撮砂。无数恶劣、卑下、急躁、度过人生便消失在悠悠宇宙中的灵魂还几乎以原有形象存留在我们中间，凭借一个词的奇形怪状显现在我们的眼前。
要从西班牙语方面谈谈吗？这里大量存在着古老的哥特语的黑话。例如boffette（风箱），出自bofeton；vantane和后来的vanterne（窗子），出自vantana；gat（猫），出自gato；a－cite（油），出自aceyte。要从意大利语方面谈谈吗？例如spade（剑），出自spada；carvel（船），出自caravella。要从英语方面谈谈吗？例如bichot（主教），出自bishop；raille（间谍），出自rascal，rascalion（流氓）；pilche（套子），出自pilcher（鞘）。要从德语方面谈谈吗？例如caleur（侍者），出自kell－ner；hers）主人），出自herzog（公爵）。要从拉丁语方面谈谈吗？例如franBgir（破），出自frangere；affurer（偷盗），出自fur；cadène（链条），出自catena。有一个字，以一种强大的力量和神秘的权威出现在大陆上的一切语言中，那便是magnus这个字，苏格兰语用它来构成它的mac（族长），如Mac－Far－lane，Mac－Callummore（应注意mac在克尔特语里作“儿子”解释）；黑话用它来构成meck，后又变为meg，也就是说“上帝”。要从巴斯克语方面谈谈吗？例如gahisto（鬼），出自gaiztoa（恶）；sorBgabon（晚安），出自gabon（晚上好）。要从克尔特语谈谈吗？例如blavin（手帕），出自blavet（喷泉）；ménesse（女人，含有恶意的说法），出自meinec（戴满钻石的）；barant（溪流），出自baranton（泉水）；goffeur（锁匠），出自goff（铁匠）；guédouze（死神），出自guenn－du（白和黑）。最后还要知道这些事吗？黑话称埃居为maltaise，这词来自对从前马尔他大桡船上通行的钱币的回忆①。
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