她向四下里张望,却不见一个行人。河岸一片荒凉,听不到一点儿声响,感觉没有人走动,只有塞纳河一水之隔的老城那边喊声震天,火光通红,在那阵阵高喊声中,可以听得见要处死她而嚷叫她的名字。此外,巴黎城在她四围四处扩散开去,只见黑影幢幢。
但是,陌生人依然缄默不语,照样急步前进,一直拖着她往前躜。她眼下行走的地方,在她记忆中想不起曾经到过。在经过一扇亮着灯光的窗户前,她奋力挣扎,猛然地挺直身躯,使劲高喊:"救命呀!"
窗子里面住着的那个居民听到叫喊声,打开了窗户,穿着衬衣,提着灯,出现在窗前,愣头愣脑地看了一下河岸,嘀咕了几句她听不明白的话儿,随即又把窗板关上了。最后一线希望也熄灭了。
黑衣人一声不作,紧紧抓住她,越走越快起来。她不再抵抗了,紧跟着他,精疲力尽。
她时不时集中一点力气,问道:"您是谁?您是谁?"石板路上高低不平,跑得她气喘吁吁,她说话的声音断断续续。对她的问话,陌生人毫不回答。
就这样子,他们沿着河岸走,来到了一个相当大的广场。月色渐明。这是河滩。只见广场中央耸立着一个黑黝黝像十字架的东西,那是绞刑架。她认出了这一切,明白自己身在何处了。
那男子停住了脚步,转身向她,掀起他头上的风帽。她一看,早就吓得魂飞魄散,张口结舌,说,"呃!我早已经料到又是他!"
正是教士。他看上一点也不像个活人,而是他的幽魂。这是月光映照的原因,因为在月光下,我们看任何事物,都好象见到其幽灵似的。
"听我说,"他开口道。这种阴郁的声音,她已好久没有听到了,不由得浑身战栗起来。他继续往下说,语气急促,断断续续,气喘吁吁,这说明他内心惊惶不安,颤震动荡:"听我说,我们就在这里了。我有话要对你说。这是河滩广场。这里是个终点。命运把我俩彼此交付给了对方。我即将决定你的生死;你即将决定我的灵魂。你瞧,这儿是一个广场,现在是个黑夜,越过斯时斯地,便什么也看不见了。因此你要好好地听我讲。我要对你说的……首先,别向我提起你的弗比斯。(他说这话时,就像一个片刻也不能安静的人那样,来回走动,并拖着她跟他走。)千万不要跟我谈他。听见了吗?你要是说到这个名字,我不知道会做出什么事来,但肯定是非常可怕的。"
说完,他像个恢复其重心的物体,又静止不动了。尽管这样,她的话语依然透露出其烦躁不安。他的声音也就越来越低了。
"别这样转过脸去。听我说,这是一件事关生死的事情。首先,事情的来龙去脉是这样的……这一切都不是开玩笑的,我向你发誓……。我说了什么来的?提醒我一下!啊!……大理院做出了判决,把你送上断头台。我刚刚把你从他们手中救了出来。可是他们正在追捕你,你瞧!"
他伸出手臂指向老城。的确,搜捕看上去还在继续,喊叫声越来越近了。在河滩广场的对面,刑事长官府邸的塔楼那边,灯火通明,人声嘈杂,可看见许多士兵举着火把,在河对岸跑来跑去,叫声不断:"埃及女人!埃及女人在哪里?绞死!绞死!"
"你看清了吧,他们正在追捕你,我并没有骗你。我呀,我爱你。最好别说话,别开口,如果你只是想对我说你恨我,我已经横下一条心来,绝不再听了……。我把你刚救了出来……。先让我把话说完……我是完全可以搭救你,现在就看你愿意不愿意。只要你愿意,我就能够做到的。"
说到这里,他突然顿住。继续又说:"不,要说的不是这回事。"
话音刚一落,他拔腿就跑,也攥着她跑-因为他始终没有松开她的手臂-径直向绞刑架跑去。他指着绞刑架,不客气地对她说:"你在我和它之间抉择吧。"
她挣扎着摆脱出他的手中,一下子扑倒在绞刑架下,拥抱着那根阴森可怖的支柱。然后,把秀丽的脸蛋转过半边来,看了教士一眼,宛如跪在十字架脚下的圣母。教士依然一动也不动,手指头一直指着绞刑架,自始至终保持着这一姿势,俨如一尊雕像。
埃及少女终于对他说道:"它令我厌恶的程度,还远远不如你呢。"
听到这话,教士只好慢慢放开她的胳膊,垂头丧气,盯着地面上的石板,说道:"如果这些石头会说话,肯定会说这儿有个多么不幸的人呀!"
他继续往下说。少女跪在绞刑架前,长发低垂,遮没全身,任凭他去说,不加理会。这时候,他的语调哀怨而温柔,同他面容的粗暴和高傲,恰好形成痛苦的鲜明对照。
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