第十六卷 御龙策马横天行

作者:沙漠

  定武扫视众臣,这些人一个个看起来惶惶不安,甚至有人脸上带着掩饰不住的惊恐之色,心中不由感叹,大秦立国之初,文臣武将济济一堂,经过血雨腥风的洗礼,能臣干将不在少数,可是到了现如今,放眼望去,竟然无人可以指望。

  他心中一片黯然,他虽然也曾浴血疆场,可是自问并不是真正的军事奇才,帝国四大将军,任何一人在此,恐怕也不会陷入目前这样的困境。

  “圣上......!”一阵沉寂之后,户部尚书马宏终是站出来,低着头,“臣.....臣有事禀报。”

  “说吧!”定武摆摆手,看向马宏。

  “夷蛮兵越来越多,如今.....如今我们的处境大为不妙。”马宏犹豫了一下,终于还是道:“他们已经有四五万之众,而且都是凶残好杀,城中守军主要是依靠皇家近卫军,征召的壮丁,目下守城还勉强凑合,可是......!”

  定武神情倒是和缓了不少,毕竟这种时候还有臣子说话,终归不是太坏的事情,“可是什么?你想说什么,但说无妨,即使说错,朕也不会怪责。”

  马宏壮了壮胆子,才道:“臣.....臣是觉得,如果一直这样下去,夷蛮人未必不会想出更多的攻城方法。”

  旁边一人道:“马部堂,咱们这武平府坚固无比,夷蛮人的铁马弯刀能够在草原纵横驰骋,可是想要凭借他们的铁马弯刀攻下武平府城,那是痴人说梦。”

  “刘大人说的是。”马宏瞥了一眼,转向定武道:“圣上,臣已经统计过了,城中的军民加起来,超过三十万人,臣手中现有的粮食,如果支撑近卫军,调配得当,足可以支撑五个月。”

  “你是说,你手里的粮食,只能让近卫军吃上五个月?”定武皱眉道:“那城中的其他百姓呢?”

  马宏摇头道:“臣一直筹备的是军粮,也一直是按照将士的口粮来计算。此前臣向圣上禀报过,城里的粮食可以支撑两个月,那是将城外的近万河西军甚至是那近万夷蛮骑兵都算在其中,如今城外的兵马不用考虑,城中有三千近卫军,此外征召的壮丁,有上万人被调到武平府各城门,所以臣是按照一万五千人的兵力来计算口粮。臣这几天从城中士绅手中征得一部分粮食,加上原有的库存粮,保守估计,是可以支撑五个月。”

  轩辕绍忽然开口道:“圣上,近卫军吃苦耐劳,口粮还可以减一些,也能支撑下去,不过征召的那些壮丁,守城辛苦,若是吃不饱肚子,臣.....臣只担心他们会生出异心。”

  “圣上,如今孤城被围,要理会的已经不只是守城将士。”一人立刻道:“城中几十万百姓,每天消耗巨大,如今上下齐心,只是因为目下还都能勉强吃饱肚皮,可是如果时间长了,城里的百姓无粮可食,那后果不堪设想。马部堂说库存粮只够一万五千兵士支撑五个月,可是要分到几十万人手中,那只怕连一个月也支撑不住啊......!”

  定武神色更是冷峻。

  冯元破确实在河西存有不少粮食,但是辽东军忽然打过来,自然要给予燕山前线足够的后勤保障,从河西也就调出了大批的粮草运往前线,此外定武一直指望安邑和西山道能够向河西补充粮食,可西山被楚欢所占,安邑袁崇尚也已经背离秦国,河西最大的粮食来源,便即断绝。

  河西所产的粮食本就不多,定武为了稳定河西,并没有对河西士绅出杀手,反倒是尽可能地安抚河西的地方士绅,河西大片土地都是河西士绅所有,收上来的粮食,也大都进入了地方士绅的粮仓,向朝廷缴纳的粮食少之又少。

  定武知道秦军粮食短缺,已经安排马宏对地方士绅强行征粮,本想着从武平府开始向外蔓延,只要能够先镇住武平府的豪族士绅,让他们拿出粮食来,河西其他地方的士绅有了前车之鉴,自然不敢太过抗拒,只是马宏刚刚开始征粮事务,武平府便生出变故,增长天王琉璃派人暗杀十三酋长,让夷蛮人瞬间兵变反叛,也就根本没有机会继续征粮。

  别人不知武平府的底细,定武却是很清楚,官仓储粮已经严重不足,即使将武平府所有士绅的粮食全部强征过来,也不足以支撑武平府三十多万军民的口粮,而且在这种时候,为了抵御外外患,城内自然是要上下齐心,一旦真的强行征要城中士绅的储粮,恐怕会激起城内士绅的变乱,后果更是不堪设想。

  定武沉吟片刻,才向马宏问道:“马爱卿,你有什么主意?”

  马宏犹豫下,才无奈道:“圣上,臣....臣变不出粮食,也是无计可施。以臣估算,不出半个月,城内百姓就会开始缺粮,最多二十天,圣上就要拨出粮食给城中百姓,臣就算带人将城中粮食全都征收上来,按人头分配下去,城中的粮食也只能够让全城军民支撑最多两个月。”

  定武冷哼一声,道:“也就是说,就算夷蛮人攻不下武平府城,两个月之后,咱们也要活活饿死在城里?”

  马宏“扑通”跪倒在地,颤声道:“臣.....臣只是将实情据实禀报,不敢隐瞒。臣......臣觉得为了圣上的安危,这座城却不能一直死守下去?”

  “不守城?”一名官员立刻叫道:“难道要开城投降不成?圣上,臣便是粉身碎骨,也要与夷蛮人拼到底。”又道:“马部堂,咱们的粮食可以支撑两个月,夷蛮人又能支撑多久?他们远道而来,根本没有后勤队伍,人越多,需要的粮食也就越多,你们之前也都看到了,夷蛮人过来的时候,根本不见他们的粮队,就算他们身上带了各自的口粮,那又能坚持多久?三五天,还是十天半个月,又或者能支撑一个月?咱们就和他们比拼下去,看看谁最后撑不住。”

  马宏皱眉道:“圣上,事情并非如此。河西的兵力,除了大都在燕山,剩下的也都在武平府城了,河西大城十三座,小城不计其数,除了武平府有近卫军镇守,其他各城的防卫都是薄弱不堪,以夷蛮人的人多势众,他们虽然打不下武平府城,可是要攻打其他城池,特别是防守薄弱的小城,却是轻而易举。”

  边上那官员道:“马部堂,下官明白你的意思,你是说夷蛮人四处劫掠,补充军需,是不是这个意思?”

  “不错,就是这个意思。”马宏对于钱粮之事毕竟还是有些经验,他此番当众说起此事,说到底,还是担心过些时日突然缺粮,到时候定武难免会找他麻烦,将责任推到他的头上,既然如此,还不如当众将事情说透,日后即使缺粮,这里先打了埋伏,实现早早就做了禀报,而且将实际困难都已经说清楚,如此到时缺粮,也好有说辞,比起到时候定武因缺粮盛怒之下很可能要了他的老命,还不如冒着今日受斥责的可能尽实说来,实话实说,定武总不至于今日会因此而要了自己脑袋,“武平府城被围,所有道路都被封锁,所有的物资,我们如今只能依靠城内现有,再也不可能有一粒粮食送入城内,而夷蛮人却可以通过劫掠补充所需。”

  那官员嘿嘿笑道:“马部堂,你要知道,河西本就不是产粮之地,即使各城有存粮,数量也是很少,你可知道,这城外是五六万人的夷蛮兵,除了这些吃粮的人,他们坐下的马可也得都要吃粮食。如今是冬天,自然没有地方可以找到马料,就只能用粮食饲养,这加起来,那可是十多万张口,试问哪个城池有这么多的粮食支撑他们?”

  “一座城不可以,两座城,三座城,十座城呢?”马宏争辩道。

  官员冷笑道:“武平府城周围的城镇,恐怕已经被之前的夷蛮人抢了个遍,他们还要抢粮,只能去更远的地方,来回调动,到处抢粮,到时候他们疲于夺粮,哪里还有精力攻打武平府城?说到底,只要我们坚守城池,一直撑下去,总能够撑到夷蛮人灰溜溜的退兵。”转向定武,拱手道:“圣上,臣以为,夷蛮人大举来犯,武平府城未必是孤城,外夷来侵,难道天下人都眼睁睁地看着?臣以为他们也会想办法先驱逐夷蛮人,说不定已经有援兵正赶来救援。”

  众官员顿时窃窃私语,交头接耳。

  定武淡淡道:“马爱卿,你一直说我们缺粮,又说夷蛮人可以在河西抢掠补充后勤,是否想说,我们撑不过夷蛮人?”

  马宏忙道:“臣.....臣绝非此意.....!”

  “那你是什么意思?”

  马宏想了一下,终是道:“臣.....臣以为如今的形势,该.....该请援兵!”

  “请援兵?”定武斜睨周边众臣,见众人都是低着头不说话,问道:“你说的援兵,又在何处?”

  “这个......!”马宏却也是低着头,额头微微冒汗,抬手用衣袖擦拭了一下,偷眼瞅了定武一眼,“臣.....臣不敢说.....!”

  “你既说有援兵,又如何不敢说?”定武皱眉道:“朕说过,如今夷蛮兵临城下,只要有好对策,但讲无妨,朕不会怪罪。”

  其他大臣也都是心中纳闷,大家对目前天下形势也是颇为了解,南边的湖津梅陇防御河北青天王,不敢轻举妄动。燕山那头,秦军主力抵挡辽东军本就吃力,更加上此番变故,说不定身在前线的夷蛮兵已经造反,虽然事发之后,定武第一时间派出快骑前往燕山,希望赶在夷蛮信使之前将夷蛮人叛乱的消息送给燕山秦军主将文普,好让文普做好前线夷蛮骑兵叛乱的准备,但是文普是否率先得到消息,又是如何应对变故,河西这边已经是得不到半点消息,想要文普突然出现在武平府救援,可能性也实在太小。

  至若西边,此前定武还以安邑袁崇尚和西山乔明堂互为犄角,做好防御楚欢西北军的准备,甚至派出冯破虏率领上万精骑前往支援,但是结果却一败涂地,楚欢在短短时间之内,已经将西线防御完全摧毁,只要西北军进军河西,沿途几乎没有任何有力的防御。

  四面楚歌,何来援兵?

  马宏跪倒在地,硬着头皮道:“圣上,臣所说的援兵,是......是指楚欢的西北军!”

  此言一出,周边的大臣们一片哗然,不少人只以为耳朵出了毛病,听错了马宏的话,便是定武也感到有些意外,怔了一下,嘴唇微动,却没有发出声音。

  一直没有吭声的轩辕绍终于道:“马部堂,你是说求楚欢救援?”

  马宏微抬头,道:“圣上,如今能够支援武平府击溃夷蛮人的,也只有楚欢的西北军。”

  “马部堂,你是不是没睡好?”轩辕绍不客气地冷笑一声:“楚欢是什么人,你难道不清楚?他已经自立为王,反叛朝廷,乃是人人得而诛之的反贼,你让我们去求他来救援?就算我们想让他来,他还当真愿意与夷蛮人厮杀?”

  “不错。”立刻有人道:“楚欢狼子野心,天下皆知,他怎可能前来救援武平府?”

  听到边上都是质疑之声,马宏低下头,一时间不敢说话,定武微**吟,没有斥责马宏,反倒是出人意料向马宏问道:“马爱卿为何想到要派人向楚欢求援?你又怎知楚欢会来救援?”

  “圣上,臣之前说过,看夷蛮人的阵势,这次是铁了心要攻下武平府。”马宏抬头道:“臣以为,敌在外,我们在内,我们被困住,根本不可能从外面获得粮食,而夷蛮人在外,数万兵马,要在河西劫掠,并非难事,他便是分出两万兵马专门去抢劫粮草,剩下的兵马也足以将我们困住,河西虽然粮食并不丰裕,但是到处劫掠,支撑他们三五个月,却绝对不成问题,而我们.....我们根本不可能支撑那么久,一旦城中无粮,那便是......!”一咬牙,硬着头皮道:“那便是不攻自破!”

  边上正有人要斥责,定武却已经抬起手来,示意不要多言,他却是知道,马宏这话,倒并不假,如果城内真的缺粮,根本无法继续抵抗,他便是一国之尊,甚至武功非凡,却也无法阻止数万夷蛮铁骑的攻入。

  “圣上龙体尊贵,安危为上,我们期望夷蛮人退兵,让武平府城转危为安,可是如果夷蛮人真的能撑下去,又该如何?”马宏道:“而且夷蛮人现在并不知道如何攻城,但是如果他们知道可以用攻城武器攻城,然后抓捕工匠为他们制造攻城武器,他们人多势众,我们......!”没有继续说下去,只是道:“所以臣以为,只能向外求援,而且有实力与夷蛮人一站的,也只有.....也只有楚欢的西北军......!”微抬头,见定武正看着自己,立刻低头匍匐在地上,“圣上,臣下实乃发自肺腑之言,只望圣上三思,如今大军压境,圣上.....圣上应以大局为重!”

  一片沉寂之后,定武终于道:“你们觉得,朕是否该派人向楚欢求援?”

  众臣面面相觑,都不敢说话,其实不少人心中倒并非不想找寻援兵,毕竟孤城被困,如果夷蛮人铁了心要破城,没有外援的情况下,城池总有一天会被破,到时候满城生灵涂炭,在场的官员,只怕也没有几个能活下去,请来援兵,也就等若多了一分活下去的希望。

  只是马宏说要派人找楚欢求援,众人便觉得有些匪疑所思,楚欢已经自立为王,而且公然打出了反秦的旗号,在天下诸多势力之中,楚欢可说是反秦势力之中最强的一支,马宏别人不说,却偏偏说到此人,实在让人诧异,正如轩辕绍方才所言,要不要派人求援固然是一件事情,可是楚欢会不会救援,更是关键。

  争雄天下,心黑手狠,楚欢走到今天,谁也不会觉得楚欢是个老实巴交的老好人,这种时候楚欢不趁机来攻就已经是仁至义尽,又怎可能帮着秦国击退夷蛮人?

  定武凝视着马宏,扫视众人一圈,沉吟许久,才问道:“马爱卿,你觉得朕若派人求援,楚欢会出兵帮忙?”

  马宏听定武语气松动,忙道:“圣上,要让楚欢出兵救援,那个.....那个总要付出一些代价的。”

  “哦?”定武露出一丝笑容,“什么代价?”

  “楚欢既然.....既然称王,圣上......圣上便下旨封他为王,可以.....可以将西北等地封给他就是。”马宏见定武带着笑,装着胆子道:“他若是.....他若是提出一些什么其他的条件,只要不是太过分,咱们....咱们暂时都可以答应他,如此一来,只要他答应出兵,让他的西北军与夷蛮人厮杀,无论胜败,他们都会元气大伤......!”

  “提出条件?”定武身体微微前倾,“你觉得朕应该答应他一些什么条件?将我的皇位让给他,你看如何?”

  马宏听得丁武语气虽温柔,但是话中之意,却是冰冷彻骨,心下一寒,还没有说话,便听得“呛”一声响,定武已经拔出了天子剑。


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