第二卷 天门初开观沧海

作者:沙漠

  和盛泉酒坊有琳琅的单独小院,院里的两株梅花开的正好,除了楚欢和琳琅,大作师韩渊也在屋内,正向琳琅汇报酒坊的情况。

  “全聚盛送来的粮食还能够撑上三个多月。”韩渊神情还是十分严肃:“不过这些粮食所酿造出来的酒,也都是去年就被订购,所以在无法确定三个月之后还能有粮食供应,便不可再轻易接受任何订单,否则到时候无货可供,必定会违约,对咱们和盛泉造成极大的损失。”

  琳琅神色凝重,微点螓首道:“我知道,所以并没有再与别家签约。”顿了顿,问道:“有人别有居心,故意将咱们酒坊的困难散布了出去,如今流言四起……酒坊里,大伙儿有什么想法没有?”

  韩渊微**吟,终于道:“大东家,不瞒你说,大伙儿的心思确实有些慌乱,县城里也都在流言咱们和盛泉要关了酒坊,所以大伙儿心里不安,这一阵子做事总是有不少人心不在焉,频频出错。好在我前阵子已经对他们好好说了一通,大伙儿心神倒是稳了不少,不过心里却还是不踏实。”

  琳琅轻叹道:“这也是没奈何的事情,怨不得大家。”

  韩渊正色道:“大东家,酒坊里遭受点挫折倒也罢了,只要能挺住,咱们说不定就能撑过去。但是我听说忻州方家已经趁机在府城大肆笼络人心,大东家,这忻州方家不可不防啊,我只担心就算咱们真的撑过难关,但是老东家花费无数心血打下的酒市却被别人占了去。”

  琳琅**微蹙,微微颔首,微**吟,才道:“再有几日,御酒评选便要开始,我们和盛泉如今的困境,已经没有其他法子解决。其实我心里明白,忻州方家能够在云山府如此肆无忌惮,一来是他方家本就有些实力,二来却也是因为刘聚光与方家互相勾结,成心要将我们和盛泉搞垮。刘聚光若是没有与方家串通一气,大年初一那场宴会,也不会有那么多云山府的商户赴宴。”顿了顿,继续道:“他们存心打压,我们和盛泉想要存活下去,就只有御酒评选这一次机会,只要夺得御酒之名,那么所有的难题都会迎刃而解,否则……!”说到这里,俏脸上显出一丝苦笑。

  韩渊立刻道:“大东家,咱们这次一定要那些御酒之名。老东家一生心愿,就是能让和盛泉的美酒成为御酒,如今咱们又遇到这样的困境,实话说来……咱们除了夺得御酒之名,已经没有其他的退路了。”

  琳琅点头道:“正是如此。”又问道:“酒窖是否封存的安全?”

  韩渊点头道:“绝不会有问题,我每日都在那里安排两人看守,以防万一!”

  楚欢在旁一直没有说话,此时不由问道:“酒窖里还有很多存酒吗?”

  琳琅摇头笑道:“倒不是在乎里面的存酒,只是里面有一样东西,咱们必须要万无一失!”

  “哦?”楚欢显出疑惑之色。

  琳琅已经起身来,笑道:“咱们过去瞧一瞧。”当下在韩渊的带领下,领着楚欢一起到了酒窖,却又让人将梁坊主叫过来,如同上次一般,进入了地下酒窖。

  酒窖之中,依然是浓郁的酒香味弥漫,梁坊主举着火把,显得十分殷谦。

  这一次琳琅径自领着楚欢到了地下酒窖的一处铁门之前,楚欢已经笑道:“你说的东西就在这里面吗?”

  他记得上一次开窖之时,自己就见过这铁门,当时这铁门并没有打开,也不知道里面存放着什么,今日琳琅领着自己过来,显得十分谨慎,看来里面的东西十分的重要。

  琳琅取出一根钥匙,小心翼翼打开铁门,回过头看了梁坊主一眼,道:“姑父,你就在外面等着,里面不能见火!”

  梁坊主点头,琳琅这才领着楚欢和韩渊进了里面。

  梁坊主在门前举着火把,火把照进室内,楚欢进入之后,才发现这里面是一处很为狭窄的小房间,整个室内密密实实,刚一进来,甚至有一种憋闷的感觉,而这室内的四壁还有地面屋顶,全都是用金土敷上,室内只放了一张桌子,桌子上却是用金土制作成的两尊模具,形似酒坛。

  琳琅走到桌边,凝视两尊模具,片刻之后,才轻声向楚欢问道:“你可知这里面是什么?”

  楚欢疑惑道:“是酒?”

  琳琅微微颔首,微笑道:“是酒,但不是一般的酒。”

  “是竹清酒!”

  “不是一般的竹清酒。”琳琅笑道:“配置酿造过程,与竹清酒一般无二,但是比一般的竹清酒更要芳醇!”指着金土模具道:“这两尊外坛,都是完全用最上等的金土制成,比之外面的金土要纯,这里面包裹着两坛竹清酒,你可知道放在这里多久?”

  楚欢摇了摇头。

  琳琅肃然道:“这是上一次评选失利之后,家父第二天便亲自封存进来的,这两坛酒在这里再差几天便是五年!”

  楚欢一怔。

  他知道普通的竹清酒,在金土的作用下,半年便可以出窖,那酒便已经芳醇甘沥,而这里面的金土更纯,酿造的环境比外室更好,而且竟然储存五年,这样的竹清酒,又将是何种味道?

  “这是酒王!”琳琅眼中显出几分自信来:“这也是我们最后的把握,如果不出意外,我们苏家的竹清酒应该能够进入到最后与方家的对决。方家虽然背地里免不了打通官员,但是如果他的酒水太差,那参加评选的官员也是不敢包庇的。”

  楚欢笑道:“如果因为打点了银子,劣酒也能被评为御酒,那么到时候皇宫里的贵人们饮的是劣质酒水,定会大发雷霆,方家免不了倒霉,就连评选御酒的官员那也是逃不了。”

  琳琅含笑道:“正是如此。”随即肃然道:“所以方家虽然暗地里打点,但是明里的酒水也不弱。他们妙草堂最好的是千叶红,这五年时间,我猜想他们也一定准备好了美酒。父亲当年就是为了这一次评选,所以亲手建造了这处金土密窖,这两坛酒王也是父亲当年亲手封存。如果能够最后与方家对决,那么这两坛酒王必能派上用场!”

  韩渊肃容道:“上一次评选,方家与评选官员勾结,夺走了御酒之名。这一次我倒想看看,朝廷是否还会派那赃官前来?咱们这两坛酒王,莫说在西山道,便是在整个大秦帝国,那也是数一数二,此番若是还不能成功,那真是老天无眼。”向琳琅问道:“大东家,这两坛酒王,是否今日便要带回府城?”

  琳琅摇头道:“刚出窖的老酒最是醇美,虽说只剩下几日便要进行御酒评选,但是要进入最后的评定,却需要一些时日。等到最后咱们与方家对决之时,再将这酒王取出,应该会多出几成胜算。”

  韩渊微微颔首,道:“大东家,从今天起,我再加派人手在这里看守,不会让任何人靠近过来。”

  琳琅微笑道:“一切有劳大作师了。”

  楚欢见琳琅充满斗志,微微一笑,琳琅见楚欢看着自己,脸上不由一热,问道:“怎么了?”

  “看到大东家如此有信心,我想这次我们和盛泉必会夺得御酒之名。”楚欢含笑道:“让云山府的那些人们看一看,真正的酒王,还是和盛泉!”

  楚欢与琳琅在县城稍作停留,又安排了一些事情,这才返回府城,而此时的府城,只要稍微大一些的客栈,都已经客满,从各地赶来的酒商酒客,依然是络绎不绝,云山府的大街之上,马车一辆跟着一辆的行过,酒商的马车之上,都会竖上一面旗子,旗子上都会标明自己的名号。

  例如“惠州千里香钱”,又如“通州白河泉赵”,前面地名,中间是酒坊名,最后则是姓氏,竖在马车上招摇过市,就等若是为自己做个广告。

  这是酒界的盛事,参选的酒坊,无论大小,都会尽可能地摆出排场,挣些脸面。

  楚欢与琳琅在黄昏之前赶回府中,刚刚进府,胖柳已经迎上来,看起来十分焦急,见到楚欢,急忙道:“大人,你可回来了!”

  楚欢见胖柳神情焦急,不由问道:“出了什么事?怎地如此焦急?”

  胖柳忙道:“大人,统制大人先前派人过来找你,有事吩咐,因为你不在,所以留下话来,如果天黑之前你能赶回来,便往南城门外二十里处汇合。”

  琳琅在旁听见,有些担心楚欢,楚欢微笑摇头,示意琳琅不必担心,问道:“可知道统制大人让我去做什么?”

  胖柳左右看了看,才低声道:“京中来人,总督大人亲自出城迎接,统制大人令人前去护卫,也调您前去护卫!”

  楚欢点头,当下也不多说,他的甲胄如今就放在苏府,径自去换了一身甲胄,鱼鳞甲鹰翎盔,煞是威风,琳琅看到自己爱郎这般打扮,心神更是**,只觉得楚欢乃是天下一等一的男儿。

  公务在身,不好耽搁,楚欢领着胖柳和王涵,骑马往南城门赶去,出城十里,果然瞧见有一群官员正在等候,路边早就建了十里亭,乔明堂和几位官员正在里面饮茶,卫所军指挥使罗世恒也豁然在其中,虽然两人关系恶劣,但是这种场合,却也是有说有笑,显得十分亲密。

  上百名浑身甲胄佩刀的兵士护卫在路边两侧,除了卫天青的禁卫军,尚有罗世恒的卫所军,双方兵士所举的旗帜非但形状不一样,而且上面的图案也不一样。

  卫所军是统一的长条旗,旗上乃是图案,无非两种,一种是蹲虎,另一种则是腾豹,大秦卫所军的旗帜,便只有这两种图案。

  而禁卫军则是三角旗,三角旗边角有旗带,飘动起来,也是十分的夺目,旗上则是鹰扬图案。

  两支军队兵士将领的甲胄也是不同,比起卫所军,禁卫军的甲胄装备要精良不少,像楚欢这类卫将,身上的黑鳞甲造价也是十分昂贵,防护效果也是极好,卫所军中,至少要千户的甲胄才能与禁卫军卫将的甲胄相媲美——

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