“Voiláunvéritableami！”海伦容光焕发，再一次用手碰了碰比利宾的衣袖。“Maisc’estquejaimel’unetl’autre，jenevoudraispasleurfairedechagrin．Jedonneraismaviepourleurbonheuràtousdeux．”②她说——
①您的问题并不使我觉得突然，您知道。作为真正的朋友，您的事情我考虑过很久。您瞧，如果嫁给亲王，您将绝无可能成为另一人的妻子，此外，宫廷也会不满。（您知道，谱系搞乱了。）如果嫁给老伯爵，您就是他晚年的幸福，然后……亲王娶显贵的遗孀就不有**份了。
②这才是真正的朋友！可是我爱他又爱他，不愿使任何一个伤心。为他俩人的幸福我甘愿牺牲生命。
比利宾耸耸肩膀，表示连他也无法解决这样的难题。
“Unemaitresse－femme！Voilacequis’appelleposercarrémentlaquestion．Ellevoudraitepousertouslesàlafois．”①比利宾心里想。
“请说说您丈夫将会怎样看待这件事情？”他说，由于自己的名声牢不可破，不怕这样天真的问题会贬低自己。“他会同意吗？”
“Ah！ilm’aimetant！”海伦说，不知为何她觉得皮埃尔也爱她。“Ilferatoutpourmoi．”②
比利宾收紧头皮，以便发表想好了的mot③。
“Mêmeledivorce．”④他说。海伦笑了——
①好厉害的女人！这才叫做坚定地摆出问题。她想同时作所有三个人的妻子。
②啊！他多么爱我！他为我准备做任何事情。
③俏皮话。
④连离婚也在内。
在敢于对进行中的婚事的合法性表示怀疑的人当中，有海伦的母亲库拉金娜公爵夫人。她经常为嫉妒自己的女儿而苦恼，而现在，嫉妒的对象是公爵夫人最为关切的事情，她不能容忍这一想法。她去请教一位俄国神父，丈夫在世时离婚和再嫁的可能性如何，神父告诉她这是不可以的，并且使她高兴的是，指给她看一段福音经文，里面（神父觉得）断然否定可以在丈夫在世时再次结婚。
公爵夫人以这些她认为无法驳倒的论据武装起来，一大早，为了要单独和女儿见面，就出发去女儿的家。
听完母亲的反对意见后，海伦温和地调皮地微微一笑。
“那可是写得干脆呵：谁要是娶离了婚的妻子……”老公爵夫人说。
“Ah，maman，neditespasdebétises．Vousneprenezrien．Dansmapositionj’aidesdeBvoirs．”①海伦把她的话从俄语译为法语说，她用俄语总好像说不清她的事。
“可是，我的伙伴……”
“Ah，maman，mentest－cequevousneprenezpasquelesaintpère，quialedroitdedonnerdesdispenses……”②
这时，就食于海伦门下的一位夫人的女伴前来通报，说殿下在客厅求见。
“Non，dites－luiquejeneveuxpaslevoir，quejesuisfurieusecontrelui，parcequ’ilm’amanquéparole．”③
“tesse，átoutpéchémisercorde．”④进来的长脸长鼻子的金发年轻人说——
①啊，妈咪，别说蠢话。您什么也不懂。我所处的地位有我应尽的义务。
②啊，妈咪，您怎么不懂，神父有权宽恕……
③不，对他说，我不想见他，他气死我了，因为他不信守诺言。
④伯爵夫人，一切罪过都应宽恕。
老公爵夫人恭敬地起身行屈膝礼。进来的年轻人并不注意她。她朝女儿一点头，轻轻向门口走去。
“不，她是对的，”老公爵夫人想。一切信念在殿下出现时被扫荡无遗。“她是对的；我们在一去不复返的青春时代怎么就不懂得这些呢？而这是多么简单啊。”老公爵夫人想着坐上了马车。
八月初，海伦的事情完全确定了，她给丈夫（照她想来，那是非常爱她的丈夫）写了一封信，通知他关于自己要嫁给某某的打算，并告诉他她已信奉了唯一真诚的宗教，同时，她请他履行送信人转告他的必须的离婚手续。
“SurcejeprieDieu，monami，devousavoirsoussasainteetpuisantegarde．VotreamieHélène．”①——
①如此，我祈祷上帝，愿您，我的朋友，受到神圣而有力的保佑。您的朋友海伦。
这封信送到了皮埃尔的家的时候，他正在波罗底诺战场上——
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