南方的春天，乘坐维也纳式四轮马车平静的飞奔、旅途的独处，在在都使皮埃尔感到心旷神怡。那些他未曾驻足的领地富有画意，一个比一个优美；他似乎觉得到处的平民都很幸福，对他的恩惠深表谢忱。到处都举行欢迎仪式，虽使皮埃尔觉得不好意思，但是在他的灵魂深处引起一种快感。有个地方的农民向他献出面包、食盐和彼得与保罗圣像，请求他允许他们自筹经费在教堂营建新侧祭坛，藉以纪念他的彼得天使和保罗天使，爱戴皮埃尔并对他的恩典表示感激。在另一领地，携带婴孩的妇女门都来迎接他，因为他使她们摆脱沉重的劳动而向他表示感谢。在第三领地，迎接他的是儿童簇拥的手捧十字架的神甫，他承蒙伯爵宠信，教儿童识字、信奉宗教。在各个领地皮埃尔亲眼看见那些按照一个计划正在兴建和业已兴建的医院、学校、养老院的砖石结构的楼房，它们即将交付使用。皮埃尔处处看到管事人关于减少劳役的报告书，并且听到那些身穿蓝色长衫的农民代表为此而道出的深深感激的话语。
皮埃尔只是不知道，那个向他献面包和盐并且兴建彼得与保罗侧祭坛的地方，是一个商业村镇、每逢圣彼得节开集的市场，这个村镇的富裕农民都去见他，他们老早就在兴建侧祭坛了，而占村镇十分之九的农民却沦为赤贫。他不知道，遵照他的命令已不再把-哺-乳妇女——随带婴孩的妇女送去服劳役，这些哺乳妇女于是在自己屋里承担极其艰苦的家务劳动。他不知道，那个拿着十字架来迎接他的神甫向农民征收苛捐杂税，加重农民的负担，他所招收的学生都是由家长含着泪水把他们送到他跟前，又花掉一大笔钱赎回来的。他不晓得，砖石结构的房屋是由农民自己的劳工按照计划兴建的，因而加重了农民的劳役，减轻劳役只是一纸空文。他不知道，管事人凭本子向他表明，依照他的意志租金已减少三分之一，同时本地的赋役却增加了一半。因此皮埃尔对游历领地一事感到十分满意，完全恢复了他离开彼得堡时那种慈善事业家的心情，于是给他称为会长的师兄写了一封热情洋溢的信。
“多么轻易，不太费劲，就做成了这么多善事，”皮埃尔想道，“我们对这种事关心得多么不够啊”
别人对他表示感谢使他觉得非常幸福，但在接受感谢时，他又觉得汗颜。这种感谢使他想到，他最好能够替这些平凡而善良的人做更多的事。
总管事人是一个极为愚庸而且滑头的人，他完全了解这个既聪颖而又幼稚的伯爵，他就像耍着玩具似的玩弄他，他看到事前筹备的招待对皮埃尔产生了影响，便更加坚决地向他提出种种理由，说什么解放农奴是办不成的，主要是不必要的，因为农奴不解放原来就非常幸福。
皮埃尔在隐秘的内心也同意总管事人的看法，认为难以想象出有比农奴更幸福的人，天晓得什么前程等待着获得自由的农奴，虽然皮埃尔不是有此心愿，但仍然坚持他认为合乎正义的事情。管事人答应使用一切实力去履行伯爵的意志，而且十分明白，伯爵不仅永远无法检查他是否采取措施售出森林和领地，是否已还清管理局的债务，而且十之八九永远不会询问和打听业已兴建的房舍怎么空着不交付使用，农民怎么还像别的农奴一样继续以劳役和金钱的形式交出他们所能提供的一切——
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