说一声“明天”并且保持得体的腔调，并不是一件困难的事，他独自一人走回家去，看见妹妹、弟弟、母亲和父亲，承认错误，并向家里的人要钱，这倒是一件可怕的事，因为他在许下诺言之后没有权利再要钱了。
家里的人都还没有睡觉。罗斯托夫家里的青年已经从剧院里回来，吃罢晚饭，便坐在击弦古钢琴旁边。尼古拉刚刚走进大厅，一种抚爱的、诗意的气氛笼罩住了，这年冬天他们家中经常洋溢着这种气氛，在多洛霍夫求婚和约格尔举办舞会之后，而今迷漫于索尼娅和娜塔莎的上方的气氛，看来就像雷雨前的空气一样变得更浓了。索尼娅和娜塔莎穿着那件他们上戏院时穿的天蓝色的连衣裙，显得非常迷人，而且她们也知道自己的俊俏，于是带着惹人喜爱的微笑伫立于击弦古钢琴旁边，薇拉和申申在客厅中下象棋。老伯爵夫人等候着儿子和丈夫，正和住在他们家里的贵族老太太一块摆纸牌猜卦。杰尼索夫的两眼闪闪发亮，头发蓬乱，他把一只脚向后伸出来，在击弦古钢琴旁边坐着，他那短短的指头拍击着琴弦，弹出和弦，眼珠儿骨碌地乱转，并用他那尖细、嘶哑、然而准确的声音吟唱着他所创作的诗歌《神奇的仙女》，正试图为其歌词配曲。
神奇的仙女，
请你告诉我：
是什么力量
吸引我拨弄
遗弃的琴弦？
你在我心中
播下了火种，
是什么灵感
洋溢于指头？
他很热情地唱歌，他那双玛瑙般乌黑的眼睛闪闪发光地望着惊惶失措的、深感幸福的娜塔莎。
“美极了！妙极了！”娜塔莎喊道，“再唱一段吧。”她说着，没有发觉尼古拉走进来了。
“他们那里还是那个样子。”尼古拉想了想，他朝客厅里张望，望见了薇拉、母亲和老妇人。
“啊，你瞧，尼古连卡来了！”娜塔莎跑到他跟前。
“爸爸在家吗？”他问道。
“你回来了，我多么高兴！”娜塔莎说道，没有回答他的话。“我们都很快活哩。瓦西里-德米特里奇为我多待了一天，你知道吗？”
“爸爸不在家，还没有回来过啦。”索尼娅说道。
“真想不到，聪明人，你回来了，你到我这里来，我的亲人。”从客厅里传来伯爵夫人的语声。尼古拉走到母亲面前，吻吻她的手，一声不响地坐在她的桌子旁边，看看她那双摆纸牌卜卦的手。从大厅里传来一片笑声和劝说娜塔莎的愉快的谈话声。
“得啦吧，好，好，”杰尼索夫喊道，“现在用不着托词推卸，该您唱Barcarolla①了，我央求您。”——
①意大利威尼斯的船歌。
伯爵夫人掉过头来望望默不作声的儿子。
“你怎么啦？”母亲问尼古拉。
“哦，没有什么，”他说道，好像他厌烦这个提来提去的问题，“爸爸快回来了吧？”
“我想，快回来了。”
“他们还是那个样子。他们什么也不知道啊！我要到哪里去才好？”尼古拉想了想，又到那摆放击弦古钢琴的大厅里去了。
索尼娅坐在击弦古钢琴旁边，弹奏着杰尼索夫特别爱听的船夫曲的序曲。娜塔莎想要唱歌了。杰尼索夫用得意洋洋的目光望着她。
尼古拉开始在房里走来走去。
“何苦强迫她唱歌！她会唱什么歌？这是没有什么令人高兴的事儿。”尼古拉想道。
索尼娅弹奏了序曲的第一个和弦。
“我的天，我毁灭了，我是个无耻的人。只有一条路，对准自己的额角，开枪自杀，不要唱歌吧，”他想了想，“走开吗？可是到哪里去呢？横竖无所谓，让他们唱吧！”
尼古拉阴郁起来，继续在房里踱来踱去，不时地看看杰尼索夫和几个小姑娘，想避开他们的目光。
“尼古连卡，您怎么啦？”索尼娅目不转睛地注视他，她的目光仿佛在问他似的。她立刻看出，他出了什么事。
尼古拉把脸转过去，不看她。娜塔莎也非常**，她一下子觉察出哥哥神态。她尽管看出了，但是在这个时刻，她非常快活，根本没有想到什么悲哀、忧伤和内疚，她（这是年轻人常有的情形）存心哄骗自己，“不，我现在太快活了，不能因为同情别人的痛苦而伤害自己的快乐心情。”她有这种感觉，并且对自己说：“不，我也许是弄错了，他应当像我这样快活。”
“喂，索尼娅。”她说了一声，便走到大厅中央，在她看来，那里的回音最响。像舞蹈家一样，娜塔莎稍微抬起头，放下她那双呆板地悬着的手，她用力地把重心从后跟换到脚尖上，在房间中央走了一圈，就停下来。
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