一条条铁路，如同血脉一般在北方大地上延伸，当这些血脉交织在一起，就是这个国家彻底进入一个新时代的那一天。
不过在这之前，必须先把蒸汽机发明出来才行。
蒸汽机的原理和功用，韩冈已通过各种途径散布了出龗去，在他的提议下，朝廷给出的悬赏，也是极为丰厚。
世间为此进行研究的人，成千上万。
据韩冈所知，很多地方，已经有些眉目了。
最基本的蒸汽机，或许近几年就能看见。
二十年后，也许就能有装在火车上的蒸汽机了。
……韩冈想了想，也许三十年、四十年也说不定，但肯定会出现。
然后九州大地上，都能看见冒着浓烟的钢铁机器在轨道上奔驰。
“相公！”
韩冈闻声回头，看见了宗泽。
宗泽是状元出身，出外一任之后回京，本应该在崇文院任职。但他回京后并没有去三馆秘阁，却改任了兵礼房检正公事。
这是宗泽主动向韩冈要求的，他想要一个能够处理实务的职位，所以韩冈就给了他几个职位进行选择，而宗泽选了中书门下。
宗泽向韩冈行礼，“相公，下官奉命将杨总管带来了。”
宗泽的背后，是北海水师都总管杨从先。
杨从先是回京述职，今天是去枢密院汇报。韩冈有事要问他，去枢密院门口拦他过来，宗泽去比较方便。
杨从先在韩冈面前更是紧张，“相公……末将杨从先拜见相公。”
“好了，不用多礼。”
韩冈没有与杨从先多寒暄，后面要见的人太多，他只想了解一下最近水军新型船只的现状。
几年前，当水师成立之后，在韩冈的指示下，全国各大船场都在设计有别于民船的战船，以配合火炮的使用。
在过去，民船、军船不分，只要换一下船上的装备，普通的商船就成了战舰。但现在设计出来的战船，在速度和坚固性上大做文章。
“禀相公，去岁九月十三，登州船场已经将第一艘巡洋舰送抵末将处，从那一天开始，每月在港都不及五日，日日操练，不敢有所懈怠。”
新型战船，按照韩冈的习惯，分为巡洋舰和战列舰两个类型。巡洋舰速度快、不过火炮少，船型也比较修长，装载量也不算差，就是人手少，用来巡海、搜检走私商船绰绰有余。
“按照相公的要求，巡洋舰是能追上，能逃掉。现在这第一艘巡洋舰，得太后赐名伏波之后，便去了泉州一趟。泉州大小三十六港，船只千万，没有比这艘船更快的了。”
“风帆呢？”
“从大食人手中学来的三角帆，泉州早就有了那样的船，不过不适用。明州船场改了一艘用三角帆，又加挂前帆的船，在换上棉帆布之后，的确快了一些，也更灵活了，不过要用的人手多，而且绳索太多，水手不习惯。”
韩冈点头，这些他都知龗道，杨从先没敢胡说。
提供军用的棉布的重量，接近市面上普通棉布的一倍，而帆布的重量更是普通军用棉布衣料的一倍，想要缝起这样的布料，所用的针看起来都跟钉子差不多了。
一直以来，中国的船帆都是硬帆，中间有支撑物，升上去吃力，降下来一松手就够。也可以轻松调节帆的面积，应对不同等级的海风。换成没有支撑物的软帆，升帆简单，此外船帆转动起来也容易，能够让船只更为灵活。
“战列舰如何？”
“犬子看过了，明州船场已调用最好龗的工匠在打造，都是当年打造两艘神舟的工匠。末将也看过了图样和模型。只要有五条战列舰，相公要末将攻下那座港口，末将就能攻下！”
“这么有把握？”韩冈笑道。
“战列舰一艘船，一面就有三十门火炮，五艘，便是一百五十门。船就不说了，天底下哪座港口能挡得住这么多门炮？”
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