新妹魔王的契约者

作者:上栖缀人

    1

    刃更等人返回维尔达城后,先接受了侍女们的治疗。

    万理亚、柚希、胡桃三人,都在抵抗涅布拉操纵的高阶英灵时负伤、消耗了极大体力,医师交代需要安静休息——昏厥的澪虽无明显外伤,使用威尔贝特的力量使她魔力及精神相当耗弱,诊断结果只是需要休息一阵子,没有生命危险,刃更这才放下心中大石。

    之后,刃更和洁丝特也在另一间房接受治疗。告一段落后——

    「——洁丝特,澪她们就麻烦你照顾了。」

    「是的,刃更主人……可是,您的伤势也一定不轻,请尽量早点回来,别太勉强。」

    「好,我知道……事情办完我就马上回来。」

    刃更让洁丝特先返回澪她们的房间,独自前往另一个地方。

    他的状况和洁丝特担心的一样,对战加尔多与遭到高阶英灵偷袭,使他受了不小的伤,和澪几个同样被医生交代必须静养。说老实话,现在自己相当地累,很想直接躺下就睡。

    ——可是在那之前,刃更必须向某人问几句话。

    不是拉姆萨斯或克劳斯——尽管然澪自己心意已决,是没必要再和拉姆萨斯他们再多说什么;可是不找他们的主要原因,是因为他们正在和露绮亚等稳健派的高阶魔族讨论未来的因应策略。既然城市遭到破坏,为了生活陷入困境的难民,必须准备足够的临时居所。

    ……而且。

    战斗过后,稳健派俘虏了一名敌方的高阶魔族。涅布拉因主从契约的诅咒爆炸身亡,而加尔多虽被刃更斩去一手,又和刃更一起被高阶英灵的偷袭击飞,但伤不致死。由于这场战事可能会正式引爆双方战火,高阶魔族加尔多将会是有效的谈判筹码。对于他的处置,无疑也在慎重地审议当中。

    至于还有什么重要事项,刃更现在是没有头绪;不过拉姆萨斯身为稳健派的首领,一定有一大堆非做不可的事等着他解决。

    ……就让他们去忙吧,我也希望让澪她们多休息一下。

    当他们事情处理妥当,澪她们的意识和体力也应该恢复得差不多了。

    届时再和拉姆萨斯等人谈也无妨。

    刃更穿过因战乱而骚嚷不息的维尔达城,来到中庭。在这里,侍女、执事和士兵都为了治疗伤兵或安置难民而忙得不可开交,但是——

    『————————』

    在中庭来来去去的侍女和士兵们忙着自己手边工作之余,注意力不时会移到某个人身上。那是个背靠城墙,嘴边香烟青烟袅袅,悠然观望城中喧嚣的男子——东城迅。

    ……这也难怪啦。

    毕竟迅是前次大战中人称战神的最强勇者,即使是稳健派,要他们这些魔族不去注意迅还真是难事一件。

    刃更向迅走去,迅也察觉到刃更的接近——

    「……嗨,刃更,最近过得好吗?」

    轻笑着这么问,使刃更不禁对他苦笑。虽然是在魔界重逢,迅的口气却简直像刚回到家一样。

    「还好啦,总算是撑过来了……很惊险就是了。」

    刃更耸耸肩说:

    「谁教一家之主跟我说——父亲不在的时候,保护家庭就是长男的责任呢。」

    「……是喔。」

    刃更仿佛被迅眯着眼的回答泼了一大盆冷水,直说:

    「什么『是喔』……是怎样,也太短了吧?那么久没见到自己的儿子,我还做好了你交代的工作,你就没别的话好说吗?」

    迅离开东城家后——身为长男的刃更日子总是过得战战兢兢。

    起初是为了保护澪和万理亚两个家人,之后柚希和胡桃加入,一路为保护有她们相伴的生活而拚命奋战至今。听了刃更这么说——

    「你是我最骄傲的儿子耶……我不是说过你一定没问题的吗。」

    迅将手按到刃更头上,稍嫌粗鲁地**了**。

    「你看——我没说错吧?」

    见到迅笑着这么说,让刃更为自己没辜负父亲的信赖感到欣喜,紧接着——

    ……呃,我在撒什么娇啊?

    突然一阵害羞,拨开迅的手,急忙别开脸。

    因为他想起自己刚才在抱怨些什么。

    平常刃更是站在兄长的立场,又有主从契约在身;所以即使是妹妹又是属下的澪她们常对刃更撒娇,刃更对她们从来没那么做过。而迅这父亲在刃更心目中是他全世界最尊敬的人,无论是从单单一个人或男人的价值来看,自己都绝对比不上他。

    ——自始至今,无论面临多少苦难,刃更一次也没有过「如果迅在就好了」的想法。当然,迅的手机装了特殊的魔法晶片,无论在何种环境都能随时与他联系,必要时也能请他开导;每当脱离困境或闯过生死关头时,刃更也都会向迅报告。

    不过说实在话,起初对战泷川、从「村落」来的高志他们或高阶魔族佐基尔掳走澪时——假如有迅在,一定能在损害最低的情况下解决问题。

    期望获得迅认同的情感,从很久以前就存在于刃更心里。只是——

    ……我是几岁啦……

    刃更稍微脸红。幸好是一个人来的……自己这种样子实在不能让澪她们看见,否则一定会被万理亚糗上好一阵子。

    「——对了老爸,你怎么会跑来这里?」

    刃更似乎是想化解尴尬,略为强硬地换个话题。

    「你说你来魔界是想和某个人联络吧?还记得,你说在约好的地方没碰到他——结果找到人了吗?」

    到这里,刃更将视线从迅偏开——

    「你要找的,该不会就是他吧……?」

    停在一个站在稍远处,不知如何自处的魔族少年上。那是迅解救刃更等人的危机时,带在他身旁的少年。

    「嗯?喔,不是啦。我来这里的路上绕到其他地方逛了一下,发生了一些事,感觉跟他挺合得来的就带他一起行动了——是吧,菲欧?」

    「………………有这回事吗?」

    称作菲欧的少年臭着脸回答笑嘻嘻的迅。

    「……你说你跟谁合得来啊?」

    「别想太多,他只是傲娇而已。」

    对于刃更的白眼,迅不改其色地说:

    「菲欧,人类有句古老的俗话是这么说的——出外靠朋友。」

    「关我什么事啊!是你自己硬要把我当朋友的耶!」

    菲欧抱头大叫:

    「啊啊,我的天啊……我现在是要赶快回王城去才行耶!都是你啦,拖着我到处跑,一转眼竟然还跑进稳健派的大本营来了。擅离职守可不是小事,我连现在是第几天都不敢数了,你要怎么赔我啊!」

    「…………老爸,诱拐未成年是犯罪喔。」

    「奇怪了,我应该有得到他的同意啊。」

    「最好是啦……那孩子好像随时会喷泪耶。呃,不管那个了,他刚说的王城——」

    刃更话才说到一半。

    忽然「轰!」地一声,连维尔达城也震动起来。

    「咿……!」「不会吧,敌人又打来了?」「大家冷静!能打的把武器准备好——」

    众人仿佛对英灵的震撼心有余悸,惊慌霎时在周围蔓延。

    「——喂,我问你。」

    这时,迅找了个看似队长级的骑士问话。

    「现在上面的大头在开会,你们这些在城里的也几乎在忙着善后吧?看守俘虏的是不是只有最低规格啊?」

    「这、这个——……」

    骑士茫然地支吾其词。

    「!————」

    而刃更几乎也在这同时起脚狂奔。

    2

    遭俘虏的加尔多是个高阶魔族。

    他不只是一张谈判时的好牌,也可能熟知现任魔王派内部的状况。假如能套出有用的资讯,或许不只能让战力处于劣势的自己,在现任魔王派的攻势中保住性命,甚至会是战胜强敌的关键。

    因此东城刃更急远穿过了大伙儿慌了手脚、又陷入一团混乱的中庭。

    这不停向下的楼梯通往的,是维尔达城的最底层。

    囚禁战俘的地牢。

    抵达最底层并穿过坚固的阴暗石砌通道后,刃更看见了。

    看守俘虏的士兵倒地不动——后方,通往地牢最深处的门已遭到破坏。那是下了强力魔法封印,能够压制高阶魔族的独居房,加尔多原本应该就在那里头,不过——

    「那是——……」

    被破坏的独居房内,有个男子伫立在加尔多身旁。

    那人背对着刃更,看不见长相,但刃更一眼就认出了他是谁。尽管服装与平时不同——他的气场也毫无改变。

    于是刃更喊出了他的名字。

    「————泷川!」

    刃更的呼喊没让泷川八寻回头,取而代之的是——

    「不好意思,这家伙我先带回去了。雷欧哈特信得过的帮手不多,如果把这家伙留在这里,他老兄可是会拖着全军杀进来救人的哟?」

    对背后的刃更这么说后,泷川默默扬起右手——制造出一个巨大的黑球。

    刃更知道那是为了帮助加尔多逃脱,于是——

    「!……——别想跑!」

    他刻不客缓地当场具现出布伦希尔德向前正持,冲进独居房对泷川挥剑就砍。可是——

    喀铿——————!

    「唔……?」

    布伦希尔德在尖锐的击剑声中猛然反弹开,压不住反作用力的刃更被逼得向后跳开。泷川连头也没回地张开护壁,就将刃更的斜斩给弹了回去。

    ……刚刚是怎么了?

    虽然至今也被泷川挡过不少次攻击,然而自己和澪跟柚希结了主从契约并加深关系提升战斗力,日前也和洁丝特做了同样的事,与泷川的实力差距应该缩短了很多才对,为什么还像以前一样——在不禁愕然的刃更眼前,泷川制造的巨大黑球瞬时吞噬了加尔多高大的身躯,溶入虚空忽而消失。

    到这时——泷川才总算回头。

    不仅是服装,连发型也和平时不同。

    「拜托喔,小刃……表情那么惊讶是怎样?」

    泷川带着刃更熟悉的苦笑说:

    「这里是魔界……我这魔族的力量比在人界跟你打的时候大,不是当然的吗?」

    「!…………」

    这话听得刃更面色紧绷。魔界到处充斥着浓烈的魔素,状况本来就对泷川这魔族有利,可是——

    ……想不到地利的差别会大成这样。

    眼前泷川**的压迫感,甚至不输佐基尔或加尔多。这让东城刃更重新体认到,泷川八寻是继佐基尔之后受现任魔王之托,接下监视继承威尔贝特力量的澪这重任的人物,实力果真非同小可。

    说不定——他过去和刃更战斗时,全都只是随便玩玩而已。

    「泷川……难道你根本不是稳健派的人吗?」

    「这个嘛,你说呢?……我这个人啊,也有很多身不由己的时候呢。」

    泷川无奈地对不敢轻举妄动的刃更说:

    「话说小刃……亏我劝了你那么多,你怎么还是用了那个消除能力呵。受不了,现在你要怎么办?涅布拉那家伙的眼睛可是和他的主人相通的,现在枢机院那群老鬼都透过他的眼睛知道你有这种招式啰?」

    「如果当时我不用那招,我们可能早就跟维尔达一起整个被炸掉了——现在总比那样好吧。我问你——」

    刃更自然地沉下声音问道:

    「在幕后指使那个叫涅布拉的,果然就是枢机院那些高阶魔族对不对……看来他们是无视于希望得到威尔贝特的力量的现任魔王,想把澪直接杀了嘛。」

    「是啊……他们是认为让雷欧哈特得到威尔贝特的力量,会让他的战斗力和群众魅力都强得无法控制吧。无论是要让雷欧哈特继续乖乖当他们的傀儡,或是不让稳健派凭着威尔贝特的力量兴风作浪,他们好像都把尽早解决成濑视为最有效的方法啰——你要怎么办?」

    对于笑着这么问的泷川,刃更回答:

    「澪已经做好和现任魔王派抗战的准备了,我们也都支持她的决定——既然要杀她的是枢机院,想躲也躲不掉吧。」

    刃更这段带有冰冷杀意的宣言——

    「…………这样啊?」

    泷川只是一笑置之。就在这时,增援部队即使晚了刃更许多,也终于赶到现场。

    大半由骑士构成的增援中,也有些具备战斗能力的侍女。

    泷川的视线立即从刃更转移到一名侍女——诺耶身上。

    「——拉斯!」

    与泷川四目相对的诺耶不禁一阵错愕。多半是作梦也没想到入侵者会是泷川吧。

    「为、为什么……拉斯怎么会……?」

    拉斯一句话也没对满面疑惑的诺耶说。

    他只是朝她默默一瞥——然后消失在虚空中。

    「!——泷川!」「拉斯!」

    刃更和诺耶同时大喊,但为时已晚。这时——

    『……把一切都做个了断吧。』

    泷川的声音不知从何处响起。

    『把角色凑一凑,到我们的王城来,要带多少兵力都无所谓。至于地点,稳健派的高层和你老爸都很清楚。安排这次攻击、企图杀了成濑澪的枢机院那些老头都在那里;他们那几个,可说是长久支配了这魔界的现在和未来的,整个魔族的历史。就让我看看,小刃你在他们面前可以威风多久吧。』

    接着,泷川留下最后一句话。

    也许泷川此行的重点,其实是转告这句话。

    那是除枢机院外,另一个非得作出了断不可的敌人,对刃更说的话。

    既然一个魔界不容有两个魔王,战争绝对无法避免。

    这就是他们的命运。

    『现任魔王——雷欧哈特,也在等你们过去。』


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