童年

作者:高尔基


  结束了学校生活,我又开始了街头的流浪,春回大地,野外的森林成了我们最好的去处,每天都很晚很晚才回来。
  而这样快活的日子没持续多久。
  继父被解雇了,人也失踪了,不知去向。母亲和小弟搬回姥爷家,我成了保姆。
  姥姥则在城里一个富商家里给人家乡棺材罩上的圣像。
  母亲干瘦干瘦的,几乎脱了人形;**也饿成了皮包骨头,不知名的疾病折磨着他,使他像一只奄奄一息的小狗。
  姥爷****他的头:
  “他是吃不上啊,可是我的饲料有限,不够你们都来吃啊……”
  母亲靠在墙上,叹看气说:
  “他吃不了多少……”
  “是没多少,可你们几个没多少加起来就太可怕了……”
  姥爷让我去背沙子,把**埋在里面晒晒太阳。
  **很高兴,甜甜地笑。
  我马上就爱上他,好像我的想法他都知道似的。
  “死,很容易!你想的应该是活!”
  姥爷的吼叫声从窗口飞起来。
  母亲咳嗽了很久……我和**呆在那儿,他看见了远处的猫或狗就会扭过头来向我微笑。
  噢,这个小家伙,他是不是已经感觉出我和他呆着有点无聊,想跑到街上去?
  吃午饭时,姥爷亲自喂小孩。小孩吃了几口之后,他按了按他的肚子,自言自语地说:
  “饱了没有?”
  黑暗的角落里传来母亲的声音:
  “您不是明明看见他还在伸手要吗?”
  “小孩子,不懂事儿!
  吃饱了还要!”
  姥爷让我把孩子递给母亲。母亲迎着我站了起来,伸出树枝一样的胳膊。
  母亲成了哑巴,一天一天地躺在床上,慢慢地死去。
  最让我讨厌的是姥爷在每天天黑以后都要讲到死。他躺在黑暗中,嘴里嘟嘟囔囔:
  “死期已至!有什么脸去见上帝?”
  “唉,忙了一辈子,落了个这样的下场……”
  母亲是在8月份的一个星期天的中午死的。
  那时候,继父刚从外地回来,姥姥和**已经搬到他那儿去了,母亲很快也要搬过了去了。
  早晨,母亲低声对我说:
  “去找耶甫盖尼·瓦西里耶维奇!”
  她强撑起**,又补充了一句:
  “快跑!”
  我感到她的眼里闪过一种异样的光芒。
  继父正做弥撒,姥姥让我去买烟,这样就耽误了点时间。
  我回到家时,惊讶地看到母亲梳妆整齐地坐在桌子边儿上,仪态与从前毫无二致。
  “你好点了?”我心里有点怕怕然。
  她看了我一眼,冰凉透骨,然后说:
  “过来!你又到哪儿去荡了?”
  我还没开口,她就把我抓了过去,用刀子背拍了我一下,可马上刀子就从她手里滑掉了。
  “捡起来……”
  我吃惊地看着她:她慢慢地移到自己睡觉的角落里,躺下,虚弱说:
  “水……”
  我赶紧舀了碗凉水,她只喝了一点点儿。
  推开我的手,她嘴唇动了动,好像苦笑了一下,脸上浮起一片暗影,这暗影迅速占据了她整个儿脸,她好像有点吃惊地张开了嘴……我端着水站在她旁边,不知道站了多久。
  姥你进来了。
  我说:
  “母亲死了!”
  他向床上瞟了一眼:
  “胡说!”
  他去炕炉里拿包了,弄得一阵呆当乱响。
  继父进来了,他搬了把椅子坐到母亲身旁。
  突然,他从椅子上蹦了起来,大叫一声:
  “她死了!”
  当大家向母亲的棺材撒土的时候,姥姥像个瞎子似地在坟地里乱撞,她碰到十字架上,碰破了头。
  雅兹的父亲把她领到他的小屋里,在姥姥洗脸时,他安慰我说:
  “唉,生而为人,必有这么一回……不论贫富,早晚进棺材……”
  他从小屋里跑出去,马上又和维亚赫尔一起回来了。
  “瞧,瞧这是什么?”
  他递给我一个折断了的马刺。“这是我和维亚赫尔一起送给你的,我想从他手里买下来,我给他两个戈比……”
  “胡说!”
  维亚赫尔生气地说。
  “啊,好好,不是我,是他,是他送给你的!”
  维亚赫尔想尽办法逗我笑:他把马刺挂在脖子上,用舌头够上面的小轮,雅兹的父亲夸张地哈哈大笑。
  见我没什么反应,他严肃地说:
  “醒一醒吧,人都有一死,这算得了什么,小鸟不是也要死吗?”

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