若拉疏散不成回来之后，马上就跟沃洛佳和托里亚·奥尔洛夫建立了无话不谈的友好关系。不过他跟刘西雅的关系却是紧张而拘谨的。若拉住在新村里的一所小房子里，德国人对这些地方瞧不上眼，所以几个朋友大多是在若拉家里碰头。
在沃洛佳接到刘季柯夫给的任务，派他去侦察铅字的情况的第二天，他们三人就聚在若拉家里。若拉住的房间小得勉强可以放下一张床和一张小书桌，不过总算是个单间。从下亚力山德罗夫卡庄回来的万尼亚就在这里找到他们。万尼亚更消瘦了，他的衣服破旧了，满身尘土，——他还没有回家去过。但是他的情绪高昂、积极。
“你还有机会见到这个人吗？”他问沃洛佳。
“干什么？”
“请他准许立刻把奥列格·柯舍沃伊吸收进我们的小组。”
“他说暂时不要吸收什么人到我们的小组里来，只是先挑选一些合适的青年。”
“所以我说，要得到他的准许。”万尼亚说，“今天，比方说在天黑以前，你能不能碰到这个人？”
“我不明白为什么要这么急？”沃洛佳说的时候有点生气。
“我来讲给你听‘为什么’……第一，奥列格是一个真正的好青年；第二，他是我最要好的朋友，就是说，是一个可靠的青年；第三，他比若拉更熟悉高尔基学校七年级到九年级的孩子们，而留在城里的孩子们数这几班的最多……”
若拉迅速地抬起他的炯炯发光的黑眼睛望着沃洛佳，说道：
“自从我疏散不成回来之后，就向你详细介绍过奥列格的为人。还应当考虑到，他就住在公园附近，对于完成交给我们的任务最有帮助……”
若拉有一种特长，善于用准确的句子表达他的意思，使他的意思显得非常郑重，简直像是指令。沃洛佳动摇起来。但是他记得刘季柯夫对他的警告，所以仍旧没有让步。
“好吧，”万尼亚说，“我可以再给你举一个理由，可是只能单独对你说。你们不生气吗？”他扶了扶鼻梁上的眼镜，带着刚毅而又难为情的微笑转过身来对着若拉和托里亚·奥尔洛夫说。
“搞秘密工作，个人根本不可以而且也不应当生气，只要对我们的目标有利，一切都应当服从。”若拉说完就和托里亚·奥尔洛夫一起走出房间。
“我可以证明，我对你的信任超过你对我的信任。”万尼亚微笑着说，但是这次微笑已经没有难为情的表情，现在完全是一个坚决而勇敢的人的刚毅的微笑了。实际上万尼亚就是这样的人。“若拉有没有对你讲过，瓦尔柯和我们一块回来了？”
“讲过。”
“你没有把这件事告诉那位同志吗？”
“没有……”
“那么，请你注意，奥列格和瓦尔柯有联系，而瓦尔柯正在寻找布尔什维克地下组织的关系……你把这个情况告诉那位同志。同时也转达我们的请求。告诉他，我们可以为奥列格担保……”
这样，命里注定沃洛佳在他答应刘季柯夫的日期之前就到中央工厂去了。
趁沃洛佳走开的当儿，万尼亚就派“雷响”托里亚去从旁探听，柯舍沃伊家里有没有驻扎德国人，能不能到他那里去。
“雷响”从公园街那边走近柯舍沃伊家的时候，看见门口站着一个德国哨兵，一个衣服破旧、生着满头柔软的黑发的俊俏妇人，赤着脚，满面泪痕地从屋子里跑出来，跑进柴房就不见了。接着托里亚听见从那边传来她的哭声，还有一个男人的声音在安慰她。一个干瘦的、晒得黑黑的老妇人急匆匆地跑到门道里，青筋突露的手里提着一只水桶，用水桶从大桶里打了一桶水，又急急地回上房去。屋子里发生了一阵骚乱，听到一个年轻的德国人的声音在盛气凌人地发脾气，还有几个女人的声音似乎在向他道歉。托里亚怕引起注意，不能再耽搁下去，就沿着公园绕过整整这一区，顺着和公园街平行的后街走近这所房子。但是从这里他已经什么都看不见也听不到了。托里亚看到邻家的院子也跟柯舍沃伊家的院子一样，前后都有门，可以通到两条街上。他就穿过邻家的菜园，在通菜园的柴房后墙边站了一会。
现在柴房里有三个妇女和一个男人的声音。一个年轻妇女的声音哭着说：
“就是打死我，我也不回到屋子里去！……”
那个男人的声音愠怒地劝道：
“这倒不错！叫奥列格往哪儿住？还有娃娃呢？……”
“出卖灵魂的东西！为了半公升橄榄油！出卖灵魂的东西！……你总有一天还要听到我的消息，是的，你还会听到我的消息，你将来想到我会后悔的！”奥列格从莲娜·波兹德内雪娃家里出来，在回家的路上这样说着。嫉妒和自尊心受伤害，使他痛苦万分。血红的、灼人的夕阳直射着他的眼睛，在联成一串的红光圈里，一次又一次浮过莲娜的浅黑的秀丽的小脸、她身上那件沉甸甸的暗花衣服和钢琴旁边穿灰衣服的德国人。他不住地重复着：“出卖灵魂的东西！……出卖灵魂的东西！……”一种几乎是孩子气的痛苦使他喘不过气来。
他发现玛丽娜坐在柴房里。她双手捂着脸，覆着云一般柔软的黑发的头低垂着。家里的人都团团地围着她。
长腿副官趁将军不在，想用冷水擦擦**凉快凉快，就吩咐玛丽娜给他拿一个盆和一桶水来。玛丽娜拿着盆提着水推开餐室的门，副官已经脱得精**地站在她面前。他的**细长、雪白，“像条蛔虫。”玛丽娜边哭边讲。他站在沙发旁边稍远的角落里，玛丽娜刚进去的时候没有发现他。突然他几乎到了她身边，带着好奇的神气轻蔑而无耻地望着她。她感到一阵强烈的恐惧和厌恶，手一撒把盆和水桶都扔了。水桶倒了，水流了一地。玛丽娜就逃到柴房里。
现在大家都等待着玛丽娜的卤莽举动的后果。
“你哭什么呀！”奥列格态度粗暴地说，“你以为他想把你怎么样吗？如果他是这儿的头，他一定不会饶你，还会叫勤务兵来帮忙。可是实际上他不过是要洗个澡。至于他当着你的面赤身露体，那是因为他压根没有想到看见你要觉得不好意思！要知道，在这些畜生眼里，我们比野蛮人还不如。你应该谢谢他们，因为他们还没有像党卫队的官兵住在别人家那样，当着我们的面拉屎撒尿呢！他们当着我们的人大小便，认为这是理所当然的事。哼，我可看透了这些目空一切、卑鄙下流的法西斯坏种！不，他们不是畜生，他们比畜生还不如，他们是败类！”他恨恨地说，“你哭哭啼啼，我们大伙都围着你，——嘿，倒像是出了一桩大事！——这是气人的，可耻的！如果我们暂时不能打击他们和消灭他们，我们就应该蔑视这些败类，是的，应该蔑视他们，而不是这样没出息地哭哭啼啼，像婆娘那样唠唠叨叨！他们总会得到报应的！”奥列格说。
他气冲冲地走出柴房。他一次又一次地看到这些光秃秃的庭园，看到从公园到过道口的整段仿佛是剥光了的街道和街上的德国兵，心里十分反感。
叶列娜·尼柯拉耶芙娜跟着他走了出来。
“你老不回来，我很不放心。莲娜怎么样？”她注意地、探究地望着儿子的阴郁的脸，问道。
奥列格的嘴唇像大孩子那样抖了一下。
“出卖灵魂的东西！以后你再也不要对我提起她……”
接着，也像平时一样，他不知不觉地把一切——他在莲娜家里看到的情况和他的举动——都告诉了母亲。
“不然又叫我怎么办呢！……”他高叫起来。
“你不必惋惜她，”母亲温柔地说，“你因为惋惜她，所以才这样激动，可是你不必惋惜。她既然能做出这种事，就是说她一向不是……像我们所想的那样。”她本来想说“像你所想的”，但是决定说“像我们所想的”。“但是这只暴露了她的丑恶，而不是表示我们……”
草原上的一轮明月像夏天那样地挂在南方。尼柯拉·尼柯拉耶维奇和奥列格都没有去睡，他们默默地坐在柴房的开着的小门旁边，望着天空。
奥列格睁大眼睛望着这挂在傍晚的蓝天上、好像围着月华的满月，月华的反光落在台阶旁边的德国哨兵身上和菜园里的南瓜叶上。奥列格望着明月，仿佛是第一次看见它。他习惯了草原上这个小城的生活，这里地上和天上所发生的一切都是公开的，大家都知道的。但是现在呢，这一弯新月是怎样出来、怎样变大，最后，这一轮明月又是怎样升到蔚蓝的天空，——这一切他都忽略了。有谁知道，在他的生活中，和世界上一切单纯、善良而美妙的事物完全融合的那种幸福时刻会不会再来呢？
冯·文采尔男爵将军和副官一声不响地走进屋子，他们的军服窸窣作声。四周的一切都归于寂静，只有哨兵在屋旁来回走着。尼柯拉·尼柯拉耶维奇坐了一会也去睡了。可是奥列格仍旧大睁着稚气的眼睛坐在打开的小门边，全身浴着月光。
突然，他听到身后，在朝着邻家院子的柴房板壁外面，有一阵细语声。
“奥列格……你睡了吗？醒醒！”有人贴着板壁缝低声叫道。
奥列格转眼之间就到了这堵板壁旁边。
“谁？”他轻声问。
“是我……万尼亚……你那边的门开着吗？”
“我不是一个人。还有哨兵在走来走去。”
“我也不是一个人。你能溜出来吗？”
“能……”
奥列格等哨兵向通另一条街的门口走过去的时候，就贴着墙壁从外面绕过柴房。在邻家菜园的近旁，被柴房浓密的阴影遮掩着的苦艾丛里，扇形地趴着三个人——万尼亚、若拉，还有一个也像他们一样瘦长的青年，他的脸被帽子遮住了。
“呸，真是见鬼！今天夜里月亮这么好，好不容易才溜到你这里！”若拉说，他的眼睛和牙齿都发光。“这是沃洛佳·奥西摩兴，伏罗希洛夫学校的。你可以绝对信任他，像信任我一样。”若拉说，他深信他是把最高评语给了他的同伴。
奥列格在他和万尼亚中间趴下。
“老实说，我再也想不到会在这个戒严的时候见到你。”奥列格咧开嘴笑着，对万尼亚轻声说。
“你要是遵守他们的规矩，那你就得闷死。”万尼亚冷笑着说。
“你真是个好青年！”奥列格笑起来，用他的大手搂住万尼亚的肩膀。“你把她们安排好了吗？”他凑着万尼亚的耳朵轻声说。
“我能不能在你的柴房里坐到天亮？”万尼亚问，“我还没有回去过，因为我们家里有德国兵……”
“我不是对你说过，可以在我们那里过夜吗？”若拉气呼呼地说。
“到你们那里远得要命……你和沃洛佳觉得夜里很亮，可是我却会跌进潮湿的探井里，永远葬身在里面！”
奥列格明白，万尼亚要和他单独谈话。
“你可以待到天亮。”他紧搂万尼亚的肩膀说。
“我们有非常好的消息，”万尼亚用几乎听不出的低声说，“沃洛佳跟一个地下工作者建立了关系，并且已经领了任务……你自己来说吧。”
恐怕再也没有别的事能像青年们在夜里的突然出现，特别是像沃洛佳·奥西摩兴告诉他的话，那样激动奥列格的活跃的性格了。有一霎时，他甚至觉得除了瓦尔柯之外，没有别人能够交给沃洛佳这样的任务。于是奥列格几乎把脸贴到沃洛佳的脸上，望着他的狭长的深色眼睛，开始追问：
“你是怎么找到他的？他是谁？”
“我没有权利说出他的名字。”沃洛佳稍微有些狼狈地说。
“你知道德国人在公园里的部署吗？”
“不知道……”
“我和若拉现在要进行一次侦察，只有我们俩当然很困难。托里亚·奥尔洛夫也要来，可是他咳得厉害。”沃洛佳笑了笑。
奥列格有好一会工夫默默地望着他的身旁。
“要是我，我可不主张现在就办。”他说，“只要有人走近公园，他们都看得见；可是公园里在干什么我们却看不见。如果这种事在大天白日公开地办，倒比较简单些。”
公园四周围着栅栏，四面都临街。所以一向脑筋敏捷而又实事求是的奥列格，建议明天每条街上都派一个人去溜达，各人去的时间不同，任务是只要记住离这条街最近的高射炮、掩蔽部和汽车的位置。
青年们来找奥列格时所怀的那种急于行动的兴奋情绪有些低落了。但是又不得不同意奥列格的简单的理由。
读者，你有没有黑夜在密林里迷过路？或是孤苦伶仃地流落他乡？或是只身遇险？或是惨遭横祸，甚至亲人都不理睬你？或是在探索一件人们所不知道的新事物，久久不为大家所了解和承认？如果你在生活中遇到过这些灾祸或困难里的一种，你就会了解，当一个人能遇到一个在诺言、信念、勇敢、忠诚方面都是始终不渝的朋友，他的内心会充溢着多么使人欢欣鼓舞的喜悦、多么难以言传的由衷的感激和多么难以抑制的汹涌澎湃的力量啊！你在世界上已经不是孤独的，在你身旁还有一个人的心在跳动！现在，当奥列格和万尼亚单独相对，借着在草原上空移动的月亮的光辉看见朋友这张镇静的、嘲弄的、受了鼓舞的脸和这双闪耀着善良和力量的近视眼，他所体验到的正是这股欢乐的情感的奔流和它紧压在**的感觉。
“万尼亚！”奥列格用他的大手抱住他，把他搂在**，一面发出轻轻的幸福的笑声。“我总算看到你了！你怎么耽搁了这么久？你—你不在，把我闷死了！唉，你—你这个鬼东西！”
奥列格结结巴巴地说，又把他紧搂在**。
“放手，你把我的肋骨都要弄断了！我又不是年轻的姑娘。”万尼亚轻轻地笑着，一面挣出他的拥抱。
“我想她是不会用链子把你拴住的！”奥列格调皮地说。
“真亏你说得出口！”万尼亚不好意思起来。“出了这一切事情之后，我怎么能不先把她们安顿好，确信她们不会遇到危险，就把她们撇下不管呢？再说，她又是个不平凡的姑娘。
心地多么纯洁，目光多么远大！”万尼亚一往情深地说。
的确，万尼亚在下亚力山德罗夫卡度过的那几天里，他已经把他十九年的生活中思索过的、感受到的和写成了诗的一切都讲给克拉娃听了。而克拉娃，这个对万尼亚无限钟情的非常善良的姑娘，也默默地、耐心地听着他。无论他问什么，她总是欣然点头，一切都同意他。难怪万尼亚和克拉娃相处的日子愈久，他就愈觉得她的目光远大了。
“我看得出，我看得出，你一你是被俘虏了！”奥列格结结巴巴地说，眼睛里含着笑意望着朋友。“你别生气，”他发觉万尼亚讨厌他的这种口吻，就突然严肃地说，“我不过是闹着玩的，我为你的幸福感到高兴。是的，我感到高兴。”奥列格深情地说，他额头上聚起了一堆皱褶，他向万尼亚的身旁望了一会。
“你坦白地说，是不是瓦尔柯把这个任务交给沃洛佳的？”
过了一会他问道。
“不是他。这个人请沃洛佳通过你打听怎么去找瓦尔柯。
老实说，我也是为了这件事才留在你这里不走的。”
“糟就糟在我不知道。我真替他担心。”奥列格说，“可是，让我们到柴房里去吧……”
他们随手掩上了门，两人就和衣躺在窄板床上，在黑暗中还长久地窃窃细语。仿佛离他们不远并没有那个德国哨兵，四周也没有任何德国人似的。他们不知已经说过多少次：
“好，够了，够了，得稍微睡一会……”
可是又开始低声谈起来。
奥列格是被柯里亚舅舅唤醒的。万尼亚已经走了。
“你怎么不脱衣服睡觉？”柯里亚舅舅问道，他的眼睛里和嘴唇上都隐隐带着一丝嘲笑。
“睡神把勇士打倒了……”奥列格伸着懒腰，解嘲地说。
“什么勇士！你们在柴房后面草丛里的会议都被我听见了。还有你跟万尼亚说的那些废话……”
“你都听见了？”奥列格在板床上坐起来，犹有睡意的脸上带着迷惘的神气。“你怎么不给我们一个讯号，让我们知道你没有睡着呢？”
“为了不妨碍你们……”
“我真没有料到你会这样！”
“我的事，你没有料到的还多呢，”柯里亚舅舅慢条斯理地说。“比方说，你可知道，我有一架收音机在地板下面，就在德国人脚底下吗？”
奥列格大吃一惊，脸上都露出了一副傻相。
“怎—怎么？你当时没有把它交出去？”
“没有交出去。”
“那么，你是向苏维埃政权隐瞒了？”
“是隐瞒了。”
“唔，柯里亚，真—真的……我不知道你这么鬼。”奥列格说，他觉得笑也不是，恼也不是。
“首先，这个收音机是因为我工作好而奖给我的。”柯里亚舅舅说，“其次，它是进口的，是七灯机……”
“不是答应过将来要发还的吗？”
“是答应过的。要是那样，现在它就会落到德国人手里，可是此刻它却在我们的地板下面。昨天夜里我听了你的话，我就明白，它对我们的用处非常大。所以，我做得完全正确。”
柯里亚舅舅说的时候脸上没有带笑容。
“你这个人真了不起，柯里亚舅舅！我们去洗洗脸，早饭前下一盘棋玩玩……我们这里的政权是德国人的，所以我们也用不着给谁工作！”奥列格情绪很好地说。
就在这时，他们俩都听到有一个少女的清脆的声音在高声问话，嚷得全院子都听得见：
“你听着，笨家伙：奥列格·柯舍沃伊是不是住在这里？”
“你说什么？我不懂，”①台阶旁边的哨兵回答道。
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①原文为德语。
“妮诺奇卡，你见过这样的笨蛋吗？俄语一点都不懂。那你就该放我们进去，要不就叫一个真正的俄罗斯人出来。”那少女的清脆的声音说。
柯里亚舅舅和奥列格交换一下眼色，从柴房里探出头来。
在那个甚至有点手足无措的德国哨兵面前，就在台阶旁边，站着两个姑娘。和哨兵说话的那个姑娘打扮得十分艳丽，所以奥列格和柯里亚舅舅首先都注意到她。这种艳丽的印象是来自她的绚烂夺目的衣服：天蓝色的绉纱上满是红的樱桃、绿的圆点，还有亮晶晶的黄的和紫的亮片。朝阳照耀着她的头发。她前面的头发卷成金光粲然的一圈高耸着，后面卷成一个个细长的发卷，垂到颈上和肩上，这些发卷大概是照着两面镜子精心卷出来的。那件灿烂夺目的连衣裙非常合身地裹住她的**，又轻盈飘逸地罩住她的穿着肉色长袜和优雅的奶油色高跟鞋的匀称**的**，使她整个给人一种非常自然、活泼、轻盈的印象。
在奥列格和柯里亚舅舅从柴房里探出头来的那一刻，这个姑娘正试着要走上台阶，而一手端着自动枪站在台阶旁边的哨兵，却用另一只手挡住她的去路。
这姑娘毫不着慌，不经意地用她的洁白的小手在哨兵的脏手上拍了一下，快步走上台阶，又扭过头来对女伴说：
“妮诺奇卡，来啊，来啊……”
女伴踌躇起来。哨兵跳上台阶，伸开胳膊在门口把那姑娘拦住。用皮带吊在他的粗脖子上的自动枪垂了下来。在德国人的没有刮过胡子的脸上挂着愚蠢而得意的微笑，他得意的是他在履行职责；这同时又是谄媚的微笑，因为他明白只有姑娘们才有权利这样对待他。
“我就是柯舍沃伊，您到这边来吧。”奥列格说，一面从柴房里走出来。
姑娘猛地朝他转过头来，眯缝起蓝眼睛望了他一下，几乎在同一刹那就蹬着奶油色的高跟鞋，跑下了台阶。
身材高大的奥列格垂着双手等着她，带着天真的、询问的、和善的神情迎面望着她，好像在说：“我就是奥列格·柯舍沃伊……只是要请您向我说明，您找我干什么？如果是为了好事，我就为您服务；如果是为了坏事，那您为什么偏偏选中了我？……”姑娘走到他跟前，仿佛是对照片似的把他打量了一会。奥列格一直没有加以注意的那个姑娘也跟着走了过来，站在一旁。
“不错；是奥列格……”第一个姑娘满意地说，仿佛是向她自己证实似的。“我们最好能跟您单独谈一谈。”她用一只蓝眼睛对奥列格微微眨了一下。
奥列格又窘又急，把两个姑娘都让进了柴房。服装艳丽的姑娘眯缝起眼睛仔细打量了柯里亚舅舅一下，又带着诧异的询问的神情把目光移到奥列格身上。
“您可以对我说的话，都可以当着他的面说。”奥列格说。
“不行，我们要谈的是恋爱问题，是吗，妮诺奇卡？”她转过脸来向着女伴，带着轻快的微笑说。
奥列格和柯里亚舅舅也朝另外那个姑娘望了一望。她的大脸盘晒得很黑；肘部以下**着的丰腴而美丽的手臂几乎晒得漆黑；深色的头发浓密异常，一个个沉甸甸的、仿佛是青铜铸成的发卷围着她的双颊，一直垂到**有力的肩头。在她的宽脸上，在那**的嘴唇、柔软的下巴和非常普通的鼻子的柔和的线条里，有着非常单纯、朴实的表情，但是她眉毛上面隆起的地方、两道剑眉和褐色大眼睛里的正直而勇敢的目光，同时又显露出有力、挑战、热情和想象力丰富的表情。
奥列格的目光不由自主地停留在这个姑娘身上，在以后的谈话中他一直感觉到她的存在，使他开始口吃起来。
等柯里亚舅舅的脚步声在院子里去远了，蓝眼睛的姑娘就把脸凑近奥列格，说道：
“我是安德烈叔叔派来的……”
“您的胆子可真不小……您对付哨兵的办法真妙啊！”奥列格沉吟了一会，笑着说。
“不要紧，奴才喜欢挨揍！……”她笑起来。
“那么您是谁啊？”
“刘勃卡。”穿着色彩鲜艳、香气袭人的绝纱连衣裙的姑娘说。
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