第七卷 第二章 反叛的战嚎
杂乱。
若被问到【荷鲁夏帝国】的首都是怎样的地方，大概就只有这两个字可以形容。
除了宛如彻底追求实用性的朴实建筑，另外也有似乎后来才持续加盖形成的奇怪建筑。
街道有大有小，好似完全不把都市规划当成一回事，到处都有入口通往巷子。
气氛也像是【旅店都市霍尔亚得】，感受得到仿佛挑战【奥尔库司大迷宫】之人酝酿出的紧张感；就连摆摊的店主们对待客人也十分粗暴，丝毫没有『以客为尊』的观念。
不过，这里绝不是阴暗荒废的地方。事实上，这里是充满自由的热闹城市，每个人都能做自己想做的事。帝都人民的信条或许就是『不管发生任何事都要自行负责，只要能负责，就放手去做！』吧。
【荷鲁夏帝国】是数百年前大战中活跃的佣兵团建立的新兴国家，也是奉行实力至上主义的军事国度。
帝都人民多以战斗维生，个性说好听是豪迈，说难听就是野蛮。帝都内存在大陆规模最大的斗技场，每年都会举办多场不同种类的活动，为帝都带来热闹与活力。
「喂，你——哇啊！？」
始等人进入帝都后，由于带着美女和美少女，当然不可能不引人注目。他们频频遇到有人来攀谈，却被始二话不说地打倒，而且这情况已经重覆发生好几次。
刚才也有个男人笑嘻嘻地走来，却被始强制在空中转身三圈，与地面亲密接吻。
然而，周围的人对暴力事件似乎没什么感觉，完全视而不见。这种程度的『打架』大概司空见惯。
「呜呜，虽然早有听过传闻……不过我果然还是讨厌帝国。」
「嗯，这里跟我也不太合，还好我们是被召唤到王都。」
「毕竟是军事国家。军备充足固然不用说，连居民也多数是战斗行家，这种程度的野蛮气氛可说是理所当然。虽然妾身也完全不想住在这里。」
看来希雅她们似乎不喜欢帝国，月虽是不发一语，却也点头表示赞同。
光辉与龙太郎似乎没有那么反感，雫加强戒备，铃有些畏惧地紧跟在雫身旁不肯离开。
这个国家果然不受女性喜爱。
话虽如此，光辉和龙太郎也并非喜欢这里，看到对日本人而言太过刺激的异常景象，他们不禁频频皱眉。
那是在王国不会看见的光景，也就是令希雅感到心痛的——奴隶们。
「希雅，别看了……看了也不能怎么样吧？」
「……是，你说得没错。」
同族们的惨状无可避免地映入眼帘，亚人小孩被关在贴有价钱的笼子里，其景象实在令人目不忍睹。
帝国奉行物尽其用主义，因此奴隶买卖的风气非常兴盛，即使不想看，但到处都有奴隶商人，也有很多人带着奴隶。
「……希雅，你还好吧？」
月忧心地握住希雅的手，始也捏了捏希雅的脸颊，笨拙地表达关心。
两人的温暖白手与脸颊传来，希雅的兔耳开心地摆动。
「……不可原谅，明明同样都是人……竟然把别人当奴隶。」
走在始他们身后的光辉气愤地咬牙切齿。
在【海利希王国】中，圣教教会的影响力强大，对亚人的歧视观念也较强。风俗上不喜有亚人奴隶随侍在侧，所以光辉等人在王都没机会见到亚人奴隶，因此更令他们感到愤怒吧。
话虽如此，如果光辉真的采取行动就麻烦了……
始在内心发誓，要是演变成那种情况，他要立刻装作不认识光辉。
不过，有天生劳碌命的雫可以阻止，应该不需要担心吧。
应该……不用担心吧。
始望向雫，雫很快发觉始的视线，目光迎了过来。始尽可能不让其他人发觉，悄悄地指了一下光辉。
见微知著的雫，仅只这样便了解始的意思。
雫嘴角微微抽动，叹了口气、微微点头。她自然地走到光辉身旁说了一些话。光辉脸上露出苦恼的表情，仍不情愿地点头同意。
雫抚胸松了口气，始看了露出苦笑，却被雫狠狠瞪了一眼，始则是装作没看见。
或许是想要改变这微妙的气氛，香织想起在王国发生的珍奇事件开口：
「这么说来，皇帝陛下有向小雫求婚过吧？」
「……听你这么一提，是有过那样的事。」
雫像是想起不想回忆的事情，皱起眉头。
原本瞪着始的冰冷视线，如今移向好友。雫的眼神就像在抱怨，你哪壶不开提哪壶，香织急忙以眼神致歉。
月等女性成员看着雫，脸上露出不怀好意的笑容，光辉表情苦涩，雫的表情也同样苦涩。一般来说，这也算是麻雀变凤凰的故事，不过身为女性，雫似乎一点也不高兴。
看来不只国家，加哈路德皇帝陛下本人也很惹人厌。
「不说这个了。南云同学，具体来说，我们要去哪里？」
为了回避一副现在就要开口询问详情的女性成员，雫将话题抛给始。
始只说要确认希雅的父亲等人是否平安，却没说明具体的行动方针。
「总之先去冒险者公会，只要利用『金』等冒险者的立场，大多数情报都能手到擒来。」
「……南云同学认为他们被抓了吗？」
「那倒不一定，他们可能被关在牢里，或被卖去当奴隶……甚至也可能仍潜伏某处。帝都的警备虽然还不到森严的地步，却也是异常等级吧？也可能是进得来却出不去……」
正如始所说，帝都的警备可以说到过剩的程度。
人们在城门口就会一一遭到搜身，外墙上的帝国兵不是在巡视，而是固定站岗，严密监视是否有可疑人物。
即使在城内，帝国兵也以最少三人一组的人马到处巡视，不仅在大街上巡逻，也会确实进入巷弄里查看。
原因恐怕是发生过魔人与魔物袭击事件，帝都至今依然布下严密的戒备。
正因为帝都戒备森严，所以帕鲁等人想侵入也煞费苦心，至今仍旧伺机而动。
非奴隶的兔人族当然无法进入帝都，即使要伪装成始他们的奴隶，人数上也有极限。因此，为了不引人注意，始载来的郝里亚族增援部队，如今潜伏在离帝都稍远处的岩石地带。
反倒是在这样的状态下，卡姆他们究竟是如何侵入的？实在令人觉得不可思议。
只不过，始虽然嘴上说『不晓得』，其实他认为他们十之八九是被抓了。
郝里亚等兔人族在气息操作上是亚人第一，卡姆等人还经过严格锻炼。即便帝都严格管制进出，他们应该也有方法向城外传达讯息。尽管如此，连传讯都办不到，这就代表他们极有可能被抓，目前处于无法自由行动的状态。
始当然不认为冒险者公会有明确的情报，但可能打听到相关事件的情报或传闻。
一旁的希雅面露不安，始再次伸手**她的脸颊。希雅看起来高兴，表情却仍残留一丝不安，始半开玩笑地对她说：
「就算被抓了，像他们那样奇特罕见的兔子也不会那么简单被处刑，帝国一定会花时间多加调查。如果真的被抓，也只要救他们出来就好。放心吧，希雅，要是真有万一，即使要把帝都化为灰烬，我们也会救出他们。」
「……嗯，交给我，希雅，我会烧到不留一粒灰烬。」
「始先生，月**……」
自从离开深渊，始与月很快便结识希雅，三人的羁绊在旅程中变得更为坚定。他们互相着想的情景非常温馨……
「不不不，不可以化为灰烬吧？你们的眼神虽然没有笑意，但应该是开玩笑的吧？拜托你们说是开玩笑吧！」
天生劳碌命的雫脸色苍白，纠正他们说的话。羁绊固然很美好，可是听见他们宣告要杀死眼前成千上万的居民，雫毕竟不能视而不见。
香织把手放在雫肩上，露出沉痛的表情摇摇头。
「小雫，帝都已经……」
「香织，你已经放弃了吗！？你是治疗师吧！你因为无法坐视不管，不久前才到处治疗费雅贝鲁根的人吧！为什么这么早就放弃了！？」
难道香织有那么不喜欢帝都吗……
本以为挚友只有在对喜欢的男生时，才会表现出病态的部分……或许稀世治疗师应该先治愈自己的心。
他们口中说着不太像玩笑的玩笑，走在前往冒险者公会的街道上。
不久，前方的街景忽然开始有了变化。
到处都有建筑物崩坏，瓦砾散乱一地。
根据在路上听见的传闻，斗技场管理的决斗用魔物突然出现异变，变身为不曾见过的强大且巨大的魔物，大肆进行破坏造成。
市中心突然出现巨大魔物（体长据说有三十公尺），帝国未能及时反应，便遭到魔物肆意蹂躏。
魔人甚至趁此机会，打算一鼓作气取下加哈路德的性命。
身为帝国之首，皇帝陛下即为『帝国最强之人』，因此魔人们未能杀死加哈路德，反而遭到击杀。
在皇帝亲自出阵指挥之下，帝国也成功讨伐魔物，然而……
以斗技场为起点，方圆一百公尺内的建筑都遭到破坏，看来受灾情况十分严重。
在堆满瓦砾的地方，有大批亚人奴隶被迫进行重建工作。
冒险者公会位于崩毁严重地带后方，即使不愿也必须通过那里，自然会目睹亚人奴隶们的惨状。
在全副武装的帝国兵监视与责骂声中，他们面露阴暗的表情，手中搬运瓦砾，那幅景象只能以悲惨形容。
帝都受到生命财产的损害，受到牵连、最无辜的似乎就是亚人。
若是为了灾后重建而奴役亚人，即使肉体性能优越，一定也会陆续有亚人不支倒下吧。
帝国之所以袭击树海，就是觉得与其等累倒的人康复，不如抓新奴隶比较快，这样的想法突显出帝国不把亚人当人的价值观。或者，其中也包含实力至上主义歧视『弱者』的价值观。
就在这个时候，距离始等人不远处，一名年约十岁、有着狗耳狗尾的少年跌倒，将手推车内的瓦砾全部倒了出来。
或许是撞到脚，少年蹲在地上强忍痛楚，负责监视的帝国兵露出凶恶的眼神，手持棍棒走了过去，谁都看得出他想做什么。
而这里有一位正义之士无法坐视暴行发生。
「喂！住手——」
光辉为了阻止帝国兵，大声呼喊，准备冲上前。
他的行动却因为下个瞬间发生的事情中断。
微微咻的一声，仿佛轮胎漏气的声音传出，帝国兵随即面朝瓦砾倒了下去。
一道非常**的声音响起，帝国兵一动也不动，看来似乎是昏过去了。
另一名帝国兵赶紧奔去，看过同僚的状态后，无奈地摇摇头。他似乎感到很麻烦，看到同僚不断流出的鼻血，尽管万分不愿意，仍扛起同僚送到其他地方，没空里会狗耳少年。
狗耳少年不明白发生何事，愣了一会儿。但是他随即警醒，立刻站起身，赶紧把自己倒出的瓦砾收集好，若无其事地再次开始搬运瓦砾。
原本打算冲上前的光辉也同样愣住。
这时始对光辉说：
「你要找麻烦是没关系，但行动之前能不能先思考一下，看是要做得不留痕迹还是怎样，总之别给我们添麻烦好吗？」
「！……刚才是南云出手了？」
光辉向始确认，始无言地点头肯定。
实际上，始从义手射出细针，使帝国兵摔倒。
姑且不论始比自己先出手救人，光辉听到『-->">
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