尽管他说过：连我这种人也背着枪上前线了，这是一场愚蠢的战争，但是姑娘们的印象中，亨利叔叔还是很乐意这样做的。因为战争需要他，犹如需要青年人一样，而他也在做一个青年人的工作。此外，他告诉思嘉，他还赶得上青年人，可这一点，他高兴地说，却是梅里韦瑟爷爷所办不到的。
梅里韦瑟爷爷的腰痛病厉害得很，队长想叫他退伍，但他自己不愿意走。他坦白地说他情愿挨队长的训斥，也不要儿媳妇来过分细心的照料，絮絮叨叨地叫他戒掉嚼烟草的习惯和天天洗胡子。
亨利叔叔这次的来访为时很短，因为他只有四小时假，而且从围城到这里来回就得花费一半的时间。
姑娘们，往后我怕会有很长一段时间不能来看你们了，他在媚兰卧室里一坐下就这样宣布，一面把那双打了泡的脚放在思嘉端来的一盆凉水里，心情享受似地搓着。我们团明天早晨就要开走了。“到哪儿去？媚兰吃惊地问他，赶忙抓住他的胳臂。
别用手碰我，亨利叔叔厌烦地说。我身上满是虱子，战争要是没有虱子和痢疾，就简直成了野外旅行了。我到哪儿去？这个嘛，人家也没告诉我，不过我倒是猜得着的。我们要往南开，到琼斯博罗去，明天早晨走，除非我完全错了。
“唔，干吗到琼斯博罗去呢？”因为那里要打仗呀，**。北方佬如果有可能，是要去抢那铁路的。要是他们果真抢走了，那就再会了，亚特兰大！“唔，你看他们会抢得着吗？亨利叔叔？”呸，姑娘们！不会的！他们怎么可能呢？有我在那儿，亨利叔叔朝那两张惊惶的脸孔咧嘴笑了笑，随即又严肃起来：那将是一场恶战，姑娘们。我们不能不打赢它。你们知道，当然喽，北方佬已经占领所有的铁路，只剩下到梅肯去的那一条了，不过这还不是他们所得到的一切呢。也许你们还不清楚，他们的确还占领了每一条公路，每一条赶车和骑马的小道，除了克藺诺公路以外。亚特兰大好比在一个口袋里，这口袋的两根拉绳就在琼斯博罗。
要是北方佬能占领那里的铁路，他们就会把绳子拉紧，把我们抓住，像抓袋子里的老鼠一样。所以我们不想让他们去占那条铁路……我可能要离开一个时候了，姑娘们。我这次来就是向你们大家告别的，并且看看思嘉是不是还跟你在一起，媚兰。“当然喽，她跟我在一起，媚兰亲昵地说。你不用替我们担心，亨利叔叔，自己要多保重。亨利叔叔把两只脚在地毯上擦干，然后哼哼着穿上那双破鞋。
我要走了，他说。我还得走五英里路呢。思嘉，你给我弄点吃的东西带上。
有什么带什么。他吻了吻媚兰，便下楼到厨房去了，思嘉正在厨房里用餐巾包一个玉米卷子和几只苹果。
亨利叔叔，难道——难道真的这样严重了吗？“严重？我的天，真的！不要再糊涂了。我们已退到最后一条壕沟了。”你看他们会打到塔拉去吗？“怎么——亨利叔叔对于这种在大难当头时只顾个人私事的妇女的想法，感到很恼火。
但接着看见她那惊慌苦恼的表情，也就心软了。
当然，他们不会到那里去。北方佬要的只是铁路。塔拉离铁路有五英里，不过**，你这个人的见识也实在太短了。说到这里他突然停顿了一下。今天晚上我跑这许多路到这里来，并不是要向你们告别。我是给媚兰送坏消息来的。可是我刚要开口又觉得不能告诉她，因此我才下楼对你说，让你去处理好了。“艾希礼不是——难道你听说——他已经死了？”可是，我守着壕沟，半个**埋在烂泥里，怎么能听到关于艾希礼的消息呢？老先生不耐烦地反问她。不，这是关于他父亲的。约翰·威尔克斯死了。思嘉手里捧着那份还没包好的午餐，顿时颓然坐下。
我是来告诉媚兰的——可是开不了口。你得替我办这件事，并且把这些给她。
他从口袋里掏出一只沉重的金表，表中吊着几颗印章，还有一幅早已去世威尔克斯太太的小小肖像和一对粗大的袖扣。思嘉一见她曾经从约翰·威尔克斯手里见过上千次的那只金表，便完全明白艾希礼的父亲真的死了。她吓得叫不出声也说不出话来。亨利叔叔一时坐立不安，接连假咳了几声，但不敢看她，生怕被她脸上的泪水弄得更加难受。
他是个勇敢的人，思嘉。把这话告诉媚兰。叫她给他的几个女儿写封信去。
他一生都是个好军人。一发炮弹打中了他，正落在他和他的马身上。马受了重伤
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