既然明军如此在意百姓的性命，多铎决定要充分利用这个弱点。等攻城之时不妨以百姓为盾牌，驱使百姓为先驱进行攻城。说不定能够渐少一些八旗勇士的伤亡，能够更快地打下扬州城。
这一刻，多铎对攻下扬州充满了信心。
没有了城上明军的干预，百姓们填塞护城河进度快了许多。很快西城外护城河南北两侧被堵塞住，然后清兵督促着百姓挖通了引水渠和护城河，护城河里的水通过引水渠迅速向西流去，注入数里外的一个洼地。
护城河里的水以肉眼可见的速度减少，陈越知道用不了多少时间就会被抽干。然后清兵会威逼百姓继续担土填沟，直到护城河被填平，或者填出一大段足够用以攻城才会罢休。接下来就是残酷的攻城战，是决定扬州命运的最后时刻。
怀着复杂的心情，陈越离开了城墙回到总督府，他要思考着接下来的对策。
对于守住扬州陈越毫不担心。哪怕清兵用红衣大炮轰塌城墙，哪怕清兵驱使百姓攻城。有数万听命行事没有二心的平南军在，有扬州城被组织起来的几十万百姓在，有运河沟通南北运送补给，守住扬州完全不成问题。
闫应元以数万江阴普通百姓尚且能守卫江阴八十一日，有这么好的条件再守不住扬州，陈越觉得自己可以自杀谢罪。
守住扬州陈越不担心，他忧虑的是如何才能迅速击败城外的清军，好回师援救南京。
虽然外有十万清军的围困，可是有运河在手，扬州和南京的沟通无阻。南京和九江的消息已经传到了扬州，陈越知道大明的局势已经十分危急。
满清贝勒博洛带着偏师占据了凤阳府，正准备从浦口渡江攻打南京，正在江上和郑鸿逵水师激战。
九江左梦庚带领大军投降了满清，南京西侧的大门已经向满清打开。
唯一的屏障就是父亲陈江河镇守的芜湖。
想想芜湖独立抵挡西路几十万清军的情形，陈越就心急如焚，恨不得立刻赶到芜湖和父亲并肩作战。
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