扬州城内一处高档酒楼，钱枫林设宴宽慰失意的单明磊。
“难道我竟然看错了，侯爷并没有兼济天下的雄心？”
醉眼迷离中，单明磊端着手中的酒杯，喃喃的对钱枫林道。他自认为一切行为都是为了陈越，为了陈家将来能够取代朱家，可谁曾想却不被理解，因之被赶出总督府中枢，这让他无比的失落。
“石坚兄错了，侯爷是有雄心的。”钱枫林笑道，“若无雄心，侯爷他为何会对南京的勋贵们开刀，会对盐商们开刀，虽然查抄了数以百万的银两，可是你我都知道，这些银两并没有进入侯爷的私囊，而是都用于咱们平南军。
侯爷得罪了这么多的人，还不是为了这大明的江山，为了万千的百姓。”
“呵呵，侯爷是胸怀天下，可却没想过，他现在的一切是靠皇帝的信任，更是靠军队得来。随着平南军的不断壮大，早晚有受到皇帝忌惮的一天，那时他怎么办？是交出军队任人宰割，还是奋起反抗？
自从侯爷组建了幕府，组建了自成体系的平南军，就决定了和皇帝和朝廷的矛盾，这点无可消除。可叹侯爷他还做着忠臣孝子的美梦。”
单明磊酒喝的有点多，已经语无伦次了起来。
钱枫林担忧的四下看着，幸亏包下了整个二楼，并派了亲卫在楼梯守着，若是这番言语传了出去，必然对侯爷对平南军不利。
“石坚兄，这样的话以后还是少说吧，侯爷现在身受陛下信任，又和公主有那样的关系。再说现在这大明的武将的军队哪个不像平南军一样，像平贼将军左良玉，做的可比侯爷过分的多了。你未免太过杞人忧天。
四海商行是咱们平南军的财源，咱们平南军能否发展壮大，能不能到你所担心的那一天，都要看你的了。可见，侯爷对你还是信重的。”
钱枫林劝慰道。
“呵呵，是啊，侯爷自然对我信重，要不然也不会把四海盐行这个庞大的生意交到我的手中，我是知道的。”
单明磊点点头。可是心中为何还是有些不舒服。
......
扬州城外，运河东岸，几座丘陵环绕着一片谷地，有湍急的溪流从谷地中流过，这谷地所在就是军械司枪炮作坊所在。十数处房子分布在谷地中，有高大的围墙隔断内外。谷地里三步一哨十步一岗，戒备森严。
陈越组建平南军，是要和满鞑八旗兵争锋。可是和久经沙场的强悍无比经验丰富的八旗兵相比，新募的军队战斗力无疑要差上许多许多，不是一年两年的训练所能弥补。
所以，陈越才注重发展火器，寄希望于火枪火炮消除双方战力的差距。毕竟八旗兵再强悍，也敌不过火枪的一颗弹丸，而火枪兵是很容易训练的，只要数月的时间，就能把一个农夫训练成一个熟练的火枪手。
到了扬州之后，以原来的刘三等会打制火铳的铁匠为基础，陈越大肆招募铁匠，从南京从江南各地找了上百个会打制火铳的工匠。
可是，一个铁匠全力工作，打制一根枪管也需要半月的时间，所以按照军械司的产能，一月顶多生产二百余支火铳，一年也就两千余支，这对正在迅速扩充的平南军来说，这点数量远远不够。
陈越打算未来的军中，一半的士兵使用火铳，靠密集的弹雨对付强悍的敌兵。可那需要数万支的火铳，而距离满清南下的时间，却是越来越短了。
于是，陈越在两个月前，便派人前往南方，想和澳门的葡萄牙人建立联系。葡萄牙人在澳门设立有兵工厂，专门生产火枪大炮，而西方人的火器制作质量要比大明强上很多。和大明铁匠打制火铳完全靠手工不同，这个时代的西方，已经运用了机床钻制枪管，质量和速度要比手工打制好了许多。
所以陈越才派人前往澳门，指望从葡萄牙人那里获得火器制作技术，最好采买一套机床来。
而就在数日前，派往澳门的人乘船回来了，真的带回了一套机床，还有一个随行的葡萄牙技术人员，名叫安东尼。
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