他说得隐晦,苏木却听得明白。心中叹息一声:看来,这衙门里等着吴老先生走人的人不在少数啊,都在观望。
不过,这个衙役的话倒是提醒了他。
“你且等等,也不用去衙门,我自带兵器去。”
回到屋子,将软甲贴身穿好,又别了两把手铳,这才随那衙役去了东门码头,早有六条小船在那里等着。
黄杨店离沧州三十里地,这个距离倒是很长。不过,却有一条水路,走起来也快。
顺着浮河,走了大约一个时辰,就到了地头。
在盐场将盐装好,又调头回城。
事实证明,这个衙役的话根本就是杞人忧天,盐枭们胆子再大,也不至于抢劫官盐。
回来的时候因为是逆水,行得也满。加上又是夏季枯水期,船吃水深,须防备搁浅,断断三十里水路,却行了三个时辰。
苏木听了那衙役莫名其妙的一席话,贴身穿了一件软甲,大暑天的,被热出一身汗来。有些气恼,笑着对他说:“你担心太过了,这马上就要回城,若是有盐枭要劫船,刚才我们过的那一段水路旁边都是芦苇荡,正是设付的好地点,要动手,就该在那里动手。现在都是一马平川,人烟也多,根本就不可能有歹人。”
那衙役也是有些羞愧,还强嘴道:“梅先生说得是,小人担心过度了。不过,这一段路也不能大意。”
“怎么说,难不成还真要歹人在这里伏击我等?”
“不是,不是,不会有歹人了。”衙役连连摆手,说:“这一段路同先前那段水路却有不同,河底有都是玄武石暗礁。丰水期倒是无妨,可现在天气实在太热,水面落下去一米深,怕就怕触礁搁浅。”
听他这么说,苏木定睛看去,才发现前方的水道窄了许多,连连点头:“对对对,倒是不可大意,别撞破了船底才好。”
“梅先生放心,这段路咱们走了几十年,底下哪里以后石头,清楚得很。”旁边的梢公插嘴。
苏木松了一口气:“那就好!”
大约是也知道这水底下有暗礁,河中的其他渔船和商船都走得很是小心,顿时拥在一起。
正说着话,一条块头明显比其他船只大了一圈的船张着帆,从苏木船队后面强行超车。
这船速度好快,块头又大,估计是装了不少货物,一冲来,就激起了不小的浪花,一条小舢板被浪花一卷,就被推到了河滩上搁了浅。
“小心了,小心了!”那条大船上的水手嚣张地伸出竹竿朝苏木的盐船刺来,堪堪躲开。
两船错身为过,船舷发出令人牙酸的声音。
“干什么,竟敢冲撞我盐司的盐船!”苏木被吓了一头汗,大怒,正要发作。
那衙役苦笑:“先生不休恼,同他们置气犯不着。”
听到他话中有话,苏木神色一动:“这船是谁家的?”
衙役:“兴济阳家,咱们沧州盐商中最大的一家。”
“难怪了。”盐船上其他人都同时叫了一声。
“这人很了不起吗?”苏木听到兴济二字,心中一动想起了先前给吴老先生的盐商名单上,好象就有这么一个人。
衙役:“单单此人,不过是一个商贾,倒不算什么人物。只不过,此人和寿宁侯张鹤令关系密切,说起来,也算是侯府的门人。不然,他的生意怎么可能做得这么大,只短短十年光景就赚出了百万身家。发财之后,阳家索性举族搬至沧州,在南门那边建了一片大宅。到如今,南门一带几乎都是阳家的产业。如今,一提起阳家,沧州人都谁树起一根大拇指,喊一声‘阳半城’半城虽然算不上,五分之一城还是有的。”
“原来是张侯的门人。”张鹤龄这人苏木只见过一次面,必须也没打过交道。
张鹤龄为人本就跋扈,在京城中可谓是人人头疼。不过,前一阵子被李梦阳打掉了两颗门牙,又被张太后严家申饬之后,总算消停了许多。
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