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这场赛事开始时，无论是雪茄鼎爷还是卦爷，都不看好“大将风范”，没有一个人在独赢彩池中投它的注。
赛事正式开始前五分钟，“大将风范”出现大落飞，赔率从十九倍直线下跌。
像雪茄鼎爷和卦爷这样的超级高手，自然不会漏过这一现象。即使如此，他们仍然没有投注，因为他们知道，有落飞并不一定就会胜出，超级高手玩手段，以扰乱普通马迷的心态，故意在彩池中施放烟幕，也是完全可能的。同样的手法，他们就常常运用。
令他们大跌眼镜的是，骑师在最后时刻连开七鞭，这七鞭可谓玄机重重，却又完全在比赛规则之内，没有丝毫违规之嫌。超级黑马胜出，自己未能预料，对于超级赌徒来说，是一个重大打击。而整个赌场中，除了那些盲拳打死老师傅的散客投中之外，没有职业赌徒投中，对于其他职业赌徒来说，也算是一种安慰。判断是否有职业赌徒投中，有两个最直接的标准，一是赔率是否很高，二是有没有大落飞。一匹此前没有得到任何关注的马，赔率却低得令人难以置信，无疑说明有大笔资金托着，这种资金，除了超级集团，大概不会是别人。另外，单场的独赢彩池，怎么说也有几百万彩金，能够迅速将十九倍赔率打到十一倍，那也就说明，这笔资金不是普通散客所有，绝对是一笔大资金。
赛事一结束，两位超级高手就互通电话，希望知道是否对方落注。接着，他们又分别打电话给其他一些次重量级的职业高手，他们也同样没有在这匹马身上落重注。于是，两位超级高手便想，香港马坛似乎有一颗新星正在冒出，这个人是谁呢?
两人不约而同想到了ChinaMax，或许，在那里可以打探到一点消息。
赌马既是职业高手与普通马迷之间的博弈，更是职业高手之间的博弈。兵书说，知己知彼，百战不殆。在赌场上，了解对手的性格特点、战术手法、实力基础等也同样重要。举个简单的例子，通常来说，赌马是一场职业赌徒与普通马迷之间的博弈，因为普通马迷永远不可能像职业赌徒那么专业，所以，职业赌徒常常都是普通马迷的对立面。然而，这也并不是一成不变的，对于职业赌徒来说，他们所建立的赌博信念并非那么阵线分明，将自己以外的所有投注者都假定为敌人。敌人越多，投注量越大，自己方面所获得的赔率就越高。如果某个职业赌徒很善于迷惑他的同行们，故意运用一些特殊的战术，让一些职业赌徒站到自己的对立面上去，则毫无疑问是在替自己赢钱。
正因为如此，他们才会异常重视马坛中可能冒出来的后起之秀。
当日，雪茄鼎爷和卦爷相继来到ChinaMax之后，立即看到了与同事们一起把酒庆祝的冯万樽，两个人不约而同地认定，那个刚刚赢了大冷门的人，很可能就是面前这个混血儿。
他们记住了这个人，却没有显山露水，谁都没有主动与冯万樽接触。
职业赌马集团是一个十分神秘而且低调的社会阶层，在此之前，他们从来没有成为香港社会的焦点人物，甚至从来不曾在主流媒体上露过面。一些赌马秘籍一类的刊物常常会提到马坛高手和他们的实战战例，但那些东西看上去更像是由金庸、梁羽生的武侠小说演变而来的马侠小说，甚至连一些招数也完全是武侠的翻版。正因为如此，人们不太相信马坛真有超级霸主存在。
事实上，马坛超级霸主确实存在，只不过他们替自己涂上了很好的保护色，在冯万樽之前，很少有人愿意浮出水面。之所以出现这样的情形，根本原因在于主流社会对以赌博作为一种职业的否认。尽管在香港这样开放的社会，而且是一个赌马风行的社会，主流价值观仍然认为，正当的职业一定要为社会创造财富。相反，赌马不仅不能创造社会财富，而且是从别人手里获得财富。主流社会或许会偶尔去澳门博彩，或者在香港赌马，但对于他们来说，那仅仅是偶尔为之的娱乐，而永远不可能成为一项事业。二号首长
而在这个阶层内部，却有着很强的竞争。他们很清楚，对于职业赌徒来说，客观上他们是从广大业余马迷那里赚取自己的利润，实际上，真正有实力使得他们赚取利润成为难点的，并不是普通马迷，而是另外的职业集团。他们投注的时候，通常都会避免与其他集团“撞车”，大家都在开锣前最后的十分钟内投注，如果把握不准，两大集团碰到了一起，很可能将赔率打到极低，最终即使胜出，也很难有赚数。
要避免这一点，就需要知道彼此的投注习惯和方法，尤其需要经常联络。
另一方面，对于高手来说，没有对手才是最大的悲剧。有人常常会谈到“孤独”、“寂寞”这些词，孤独是因为茫茫乾坤竟然无以为伴，只能处于精神和物质的双重孤立之中。寂寞是因为凡尘喧嚣，浮华过眼，却无法与精神世界形成呼应。可见，无论孤独还是寂寞，都是相对存在的，是一种精神世界和物质世界的失衡。对于高手来说，没有对手才是真正的孤独和寂寞，这种感受不是高手的人是很难体会到的。所以，从某种意义上说，他们更希望香港马坛能够出现超一流的高手。
香港马坛很可能冒出一个年轻高手这一点，令雪茄鼎爷和卦爷虽不说高度紧张，却也并没有完全不当一回事。那天从ChinaMax离开后，他们立即着手对冯万樽进行调查，很快，一份详细的调查报告送到了他们面前。
接下来的一个赛马日，雪茄鼎爷向冯万樽发出了一个试探气球。他让自己的秘书给冯万樽打了一个电话，留下一个电话号码，希望同冯万樽喝茶。这个电话是李曼君接的，她根本不清楚雪茄鼎爷是何许人也，仅听名字，像是一个黑社会大佬。她很清楚，冯万樽出道之前，虽然和朱文豪一起行过一段时间黑道，但现在他已经彻底脱离了黑道，所以拿不定主意是否应该告诉冯万樽。
正在这时，冯万樽按响了面前的铃，叫她进去。她推门而入，问他有什么事，他报出一匹马的名字，希望李曼君将全部资料尽快送到他这里。李曼君答应一声，正准备离开，突然想起那个电话，便又停下来，转身问他：“对了，你是否愿意见一个叫雪茄鼎爷的人?”
“雪茄鼎爷”这个名字从李曼君的口里说出，冯万樽确实大吃一惊。自从上次听朱文豪提过这个名字之后，他再也没有听到别人提起过。“你认识雪茄鼎爷?”他问。
“刚才有一个电话。”李曼君说，“对方自称是雪茄鼎爷的秘书，她说雪茄鼎爷有一个茶会，如果你参加的话，就给她回电话。”
“你立即回话，说我参加。”李曼君正要出去的时候，他又改变了主意，说，“算了，还是将电话号码给我，我自己来打。”
李曼君送电话号码进来的时候，发现冯万樽非常兴奋，颇为不解地问道：“这个名字听上去像黑社会大佬，他是什么人?”
“我也是只闻其名。据说他是当今香港马坛盟主，曾经创下过一场赢得彩金三千万的最高纪录。从那以后，再没有人打破这项纪录。”冯万樽说。
冯万樽原以为，自己说出这个数字之后，李曼君会目瞪口呆。实际上，李曼君并没有惊讶，相反，还显得不以为然。
“这个数字好像对你没什么影响?”冯万樽好奇地问。
李曼君说：“三千万算大吗?我听说，有人赢过四千万。”
冯万樽立即明白李曼君为什么一点儿都不惊讶了。确实有人在三T彩池赢得过巨额彩金，这并不是什么新闻，三千万、四千万乃至五千万都有。然而，赢得三T和赢得其他彩金，对于职业赌徒来说，意义是完全不一样的。三T池是累积池，可能一连几个月没有人投中，彩金便累积数千万。而这笔巨额彩金被领走，更多的是运气，而不是技术。职业赌徒绝不干这种凭运气搏击的事，所以，他们极少在变数极大的六环彩、三T一类的彩池中搏击，甚至双T都很少。而其他彩池，你若想一场中三千万，那也实在是太难了。
香港马会一年的投注额是多少?八百亿左右。一个雪茄鼎爷，一场就可以拿走三千万，一年能拿走多少?百分之一?百分之一可是八个亿呀。雪茄鼎爷岂不是一年便可以跃上百富榜?这样一个人物，为什么媒体竟然连一篇公开的报道都没有?
第二天的夜场赛事结束后，冯万樽带着李曼君来到ChinaMax。
盟主就是盟主，号召力特强，李曼君走进这里，才知道香港马坛有如此之多的高手。以前只认识一个冯万樽，还以为他是赌徒中的特例。这次见到了雪茄鼎爷和他的助手电脑神童，见到了独行侠卦爷和其他一些高手。就雪茄鼎爷来说，除了雪茄不离口的形象有几分黑道枭雄的味道之外，他看上去就像是一名教授。更奇特的是电脑神童，对于他的美洲血统来说，他的身材不算是太高大，就是在东方人中也只能算是中等。他戴着一副高度近视眼镜，头发显得乱糟糟的，没有太多的言语，但一眼就可以认定他是一个思想者。这些人物中最令冯万樽感到惊讶的，却是这个电脑神童，他竟然说不出一匹马的名字，也根本无法完整复述一场赛事。如果不是在这样的场合见到他，你绝对会认定他对赌马一窍不通。
事后，李曼君曾和冯万樽谈起过对电脑神童的第一印象，她说，电脑神童的外表很容易让她联想起一些熟悉的名字，比如伏尔泰，比如在美国大红大紫的电脑奇才比尔?盖茨，比如中国数学家陈景润。
而卦爷似乎非常注重他的中国文化传承，不像其他人一样西装革履，而是一袭长袍马褂，手中摇着一把折扇，**吊着怀表，怎么看都像一个从中国古装戏中走出的人物。
李曼君原以为，在这里见到的人都是像电脑神童一样的，有点疯疯癫癫。如果这些人中有几个狂躁症患者，她是一点儿都不奇怪的。一个赌徒的世界嘛，那还能是一个什么正常的世界?至少在她的心目中，赌徒的世界是一个疯狂的世界。可走进这里之后，她大吃了一惊，这哪里是什么疯狂的世界?出现在这里的人又哪里有半点儿印象中赌徒的疯狂?他们一个个温文尔雅，学富五车，这和她平常见到的上流社会的聚会有什么区别?
雪茄鼎爷见到冯万樽，首先来了一个**拥抱，接着，递给他一支上等的古巴雪茄，并且说：“嗨，你的‘大将风范’表现不俗!”
当时，无论是冯万樽还是李曼君，都不清楚雪茄鼎爷这一礼节代表着什么。不久以后他们听说，雪茄鼎爷主动给别人递雪茄，有记录可查的只不过三次，第一次是电脑神童所编写的选马程序为他创下了一场一千万的纪录，他当场给了电脑神童一支雪茄。第二次是同卦爷相识的时候，他给了卦爷一支，但卦爷只喝酒不吸烟，对雪茄更是没有兴趣，转过身找了个机会，将那支雪茄悄悄转送给了自己的助手。冯万樽是第三个从雪茄鼎爷手中接过雪茄的人。
冯万樽没料到如此容易就认识了雪茄鼎爷，大为激动。在他看来，雪茄鼎爷是个神秘的大人物，要认识他，肯定不是一件容易的事。朱文豪和骆波曾经多么想和他交上朋友!可想了很多办法，也未能见上一面。自己意外地接到了雪茄鼎爷的主动邀请，这不是莫大幸运?冯万樽说：“能认识鼎爷，是我最大的幸运。”
雪茄鼎爷一阵大笑，说：“我不算什么，有两个人物，你一定要认识一下。”他拉着冯万樽来到小单间里，先介绍卦爷。
冯万樽原想和卦爷握手，可见卦爷并没有握手的意思，仅仅是向他打了个拱，他便也打了个拱，说：“早闻卦爷大名，如雷贯耳，晚辈这里有礼了。”
卦爷说：“后生可畏呀，你这一战威震江湖，哈哈哈!”
雪茄鼎爷又介绍电脑神童。电脑神童正在玩手提电脑，听到介绍，站起来和冯万樽握了握手，用英文说了句“很高兴认识你”，便又坐下去继续玩他的电脑。
李曼君是冯万樽唯一带着的跟班，自然沾了冯万樽的光，在这里有了一席之地，只不过是末席，也是席上唯一的女性。卦爷和雪茄鼎爷都有秘书或者助手，他们还轮不上坐到这里，而是坐在隔壁的一个单间里。
雪茄鼎爷抽了一口雪茄，转过身来问冯万樽：“你是怎么发现‘大将风范’的?”
冯万樽发现“大将风范”的过程非常复杂。首先，他的电脑软件将“大将风范”选在了前三甲，于是，这匹马便进入了冯万樽的视线。接下来，他们进行了很多次模拟比赛，结果出人意料，每次模拟，选在前三甲的马匹均有所变化，只有“大将风范”竟然没有一次跑出第一，却次次都在前三甲。相反，该场其他几匹马，名次的变化非常之大，有两匹马，在两次模拟中竟然连前三甲都没有进。综合排名之后，“大将风范”就排在了第一。
这个第一令冯万樽迷惑不解，一个未得到过一次第一的马，为什么综合排名跑到了第一?难道说是电脑软件出了问题?他仔细看过各种资料，认定电脑软件没有问题。因此，他开始重视这匹马了，开始更*地研究。结果他发现，这匹马的状态极其稳定。
接下来，冯万樽做了一件事，让黑马部将该场赛事所有参赛马的自身条件进行单项排名，比如步幅排名、翻掌速度排名、爆发力排名、冲刺速度排名，结果“大将风范”竟然夺了六个第一。
据此，冯万樽认为，“大将风范”绝对具备了超级黑马的本质，所差的仅仅是一个比赛节奏的把握。他和李曼君一起看的那场赛事录像，“大将风范”因为后续力不继而落败，原因只有一个，那就是将冲刺的时间提前了，消耗了体力，显然是骑师节奏安排出错，而不是“大将风范”能力不够。因此，冯万樽在前一天给练马师打了一个电话。他分析“大将风范”上次落败的原因后，给练马师提出建议，将开鞭时间安排在最后五十米，而且要连续开鞭。
如果这样介绍，显然太冗长，冯万樽长话短说。他说：“我分析VideoForm的时候，发现‘大将风范’翻掌的速度比其他马都快。所以，我做了一些测试，发现‘大将风范’参加的几场比赛中，翻掌速度一直是最快的。当时我就认定，‘大将风范’绝对具备了黑马本质。但有一点，我又完全不能理解，既然 ‘大将风范’如此出色，为什么一次都没有跑出来?这个问题困扰了我好长时间。”
卦爷的兴趣提高了，问冯万樽：“后来，你是怎么解决的?”二号首长全文阅读
“没有别的办法，还只有从VideoForm上找原因。”冯万樽说，“我反复看VideoForm，最后我发现，在整个赛事的大部分时间内，骑师即使不开鞭，‘大将风范’也一样能凭良好的体能和卓越的素质保持在第一阵营。因此我设想，假如整个赛程的前段骑师不开鞭，那么，‘大将风范’既保持在第一阵营，也充分保存了实力。其他参赛马则不同，为了保持在第一阵营或者保持领先优势，骑师不得不开鞭，因而使得参赛马消耗了相当大的体力，到了最后阶段，冲刺力是绝对不够的。相反，‘大将风范’却具备了足够的冲刺实力。所以，我给练马师提了个建议，希望他同骑师商量好，到最后五十米的时候开鞭。”
雪茄鼎爷和卦爷都“哦”了一声。电脑神童对此似乎没有半点兴趣，仍然在他的手提电脑上玩游戏。他们当然清楚，超级赌徒一般都有练马师或者骑师的电话，比赛前，他们会提一些建设性意见，但这些意见练马师或者骑师是否接受，那就与他们无关了。诸如何时开鞭、比赛节奏怎么安排等，只是技术性问题，这类问题不涉及造马，是规则允许的。而练马师或者骑师往往有很多超级赌徒朋友，即使超级赌徒不主动建议，有些练马师或者骑师也会主动打电话，商量比赛技巧方面的问题。
对于练马师来说，冯万樽所提的这个建议值得一试。练马师很清楚，“大将风范”绝对具备了王者潜质，可为什么一直拿不到冠军?他会在不同的比赛中安排各种不同的战术，以便更全面准确地把握这匹马。冯万樽所提出的方法，成了练马师的测试方法之一，他为什么不试?这也是冯万樽在最后时刻大喊一声开鞭，而骑师似乎听到他的命令一般连抽七鞭的原因。
李曼君坐在一旁，百无聊赖，只好耐着性子听。她没想到，这些人的知识面极其广泛，学问之深令她惊叹。她突然有一种感觉，这个领域原来集中了如此之多的奇才、怪才、全才和尖端人才。听他们*交谈，发现他们身上既具有艺术家的素质，又具有科学家的严谨和学识，还具有哲学家的思维方法。不知不觉间，李曼君受到了影响，她不仅不再反感那些赌徒，甚至对他们有了某种程度的敬意。
就拿电脑神童来说，十三岁的时候曾入侵过美国五角大楼，因此被美国军方和联邦调查局列入黑名单，认定他为最危险的人物。对于赌马，他一窍不通，也没有丝毫兴趣。如果不事先知道他是这个领域的传奇人物，你一定会觉得这是一个痴迷电脑的堕落少年。整个晚上，他都在玩电脑，几乎不和别人搭话。如果说雪茄鼎爷看重他还可以理解的话，那么卦爷凭什么也如此敬重他?一个乳臭未干的毛孩子，竟然目中无人地视其他人如无物。然而，卦爷不仅尊重他，而且很喜欢他。
冯万樽说：“这一点儿都不奇怪。就像我们公司，有好几个电脑方面的专才，他们懂得赌马吗?现在可能懂一点儿皮毛，但在进公司之前，一窍不通。雪茄鼎爷自己就是一个赌马专家，他没有太多的必要再用一个赌马专家。他需要什么?他需要自己弱的而别人强的那些东西。赌博是一门独特的科学，也可以说是一门独特的艺术，需要集中各种学科的知识、人才、学问，雪茄鼎爷具备其一，电脑神童具备另外之一。至于说卦爷尊重和喜欢电脑神童，你觉得不理解，我可以告诉你原因。任何人，当他到达一个环境之后，便会努力地适应这个环境。比如说，你当了我的秘书，你就一定要努力把秘书这个工作做好，电脑神童进入了赌马集团，就一定要努力成为赌马专家。这是普通人的想法、看法和做法。可电脑神童不一样，他很清楚，即使他再努力，永远也不可能成为赌马专家。既然如此，他为何不专一行?能这样想的人已经十分可敬了，何况，他不仅这样想，而且目不斜视地这样去干，这种人不仅仅是可敬，简直是可畏。”
对于卦爷，李曼君也有自己的不解。她能感觉到，冯万樽和她进去的时候，卦爷有点不以为然。这是完全可以想象的，卦爷应该有六十岁，年龄是冯万樽差不多三倍，而卦爷的国学功底极其深厚，诸如《易经》《论语》这一类在常人眼里极其深奥的国学经典，他可以大段大段地背出来。这样的人，无论如何都难以和冯万樽坐到一起吧。卦爷对冯万樽不以为然，李曼君是完全理解的。令她想不到的是，时间不长，她就感觉到了卦爷对冯万樽态度的变化。当晚的活动结束，卦爷和冯万樽似乎已经成了忘年交。二号首长全集
至于此前李曼君对冯万樽印象不好，仅仅有一个原因，那就是她不喜欢赌徒。
可随着与冯万樽接触的加深，她对于赌徒的认识开始变化了。她渐渐感觉到，冯万樽并不是自己所认为的那种纯粹的赌徒，他们之间确实存在很大的距离，这种距离恰恰是自己的偏见和认识的浅薄造成的。他们之间的差别，并不仅仅是对赌博的认识，而是对人生的理解，以及对传统价值观的认定。她甚至开始觉得，冯万樽并不是赌徒，而是赌博这个领域中的科学研究者和实践者。有了这种想法之后，她开始认识到一个根本事实，那就是任何领域都有其科学性。你不理解，那只是因为你暂时还没有认识到这一点。
当然，李曼君的这种改变，与她参与赌马并且大有斩获有着巨大的关系。
第一次赌马，她赢了十八万元，这笔钱确实给她带来了巨大惊喜，从而也使她体验到，人的情感就像是一潭水，绝大多数时候风平浪静、无波无澜，但是，经不起刺激，一旦刺激出来，这潭水便会活起来。
她已经意识到，自己对冯万樽的好感在悄然增长。
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