“不!说了的,存三个月,利息随意。”
“那倒也罢了!”胡 雪岩想了想说,“利息自然从优。这样,你先打张收条给来人,就说:我马上去拜会龚老爷,存折我自己带去。”
刘庆生答应着管自己去料理。胡 雪岩这时才有喜色,踌躇满志地跟裘丰言表示,这件事得有此结束,是意外地圆满。因为原来他最顾虑的是“治一经,损一经”,怕因为这件事,把王有龄跟黄抚台的关系搞坏,而照现在看,关系不但未坏,反倒添上一层渊源,岂不可喜?
“不过,也不能大兴头。”胡 雪岩又说,“现在连‘买空卖空,都谈不到,只能说是‘卖空’,大包皮大揽答应了下来,哈德逊那里还不知道怎么说呢!”
“不要紧!你不是说哈德逊答应二十两一支?现在有个二两头的富余在那里,大不了我白当一次差,二十二两一支,总敲得下来。”
裘丰言这番表白,很够昧道,胡 雪岩笑笑拍一拍他的肩。然后,带着存折到炮局去拜访龚振麟。
一见面当然各道仰慕,十分投机,入座待茶,胡 雪岩首先交代了存折,申明谢意,接着便谈王有龄的近况,套到这层关系上,更觉亲热,真正是“一见如故”了。
“这次裘丰翁上的说帖,多蒙雪岩兄斡旋,体谅苦衷,承情之至。”龚振麟说道:“我已经面禀抚台,抚台亦很欣慰,特地嘱我致意。”
如何致意没有说,意思是黄宗汉也很见情。胡 雪岩矜持地笑了笑,没有多说什么。
“我虽承乏炮局,对洋务上所知并不多,以后还要请雪岩兄多指教!”
“不敢当。”胡 雪岩急转直下地问道,“我想请教,跟普鲁士人订的那张合同,不知定在什么地方交 货?”
“定在杭州。”龚振麟答道,“他答应包皮运的。”
“振麟兄!由上海过来,路上的情形,你估量过情形没有?”
“也晓得不大平靖,所以我已经面禀抚台,将来要派兵到边境上去接。”
“能入浙江 境界,就不要紧了。”
“喔!”龚振麟很注意地问,“你是说江 苏那段水路不平靖?”
“是的。小刀会看了这批槍,一定会眼红。”胡 雪岩说,“不是我危言耸听,洋人包皮运靠不住。”
龚振麟吸着气,显然有所疑惧,望着胡 雪岩,半晌说不出话。
“振麟兄,”胡 雪岩很率直他说,“万一出事,洋人可以推托;或者禀请官厅缉捕。那场官司怎么打?”
“啊!”龚振麟满头大汗,站起身来,深深一揖:“多蒙指点,险险乎犯下大错。合同非修改不可,不能叫洋人包皮运,他也包皮不了。”
“是的!振麟兄明白了。”
“明白是明白了,怎么个办法,还要雪岩兄指点。”龚振麟又说:“这件事恐怕还要请教裘丰翁,他押运过一趟,路上的情形比较熟悉。”
“不须请教他。此事我可以效劳。”
“那太好了!”龚振麟又是一揖。
胡 雪岩赶紧还了礼。到此地步,自不需再作迂回,他直截了当地把跟尤五的交 情说了出来,表示如果龚振麟有用得着的地方,可以帮忙。
“自然要仰仗!”龚振麟喜不可言,感激之情,溢于言表,“多亏得雪岩兄,不然真是不了之事了!”
接着,龚振麟要人。官场中讲交 情关系,谈到这一点,就是最切实的表示,无奈胡 雪岩自己也是人手不足,便只有谨谢不敏了。
不过,他还是替龚振麟出了一个主意,两方面的槍支不妨合在一起运,仍旧请黄抚台下委札,派裘丰言当“押运委员”,跟尤五的联络,自然也归裘丰言负责,驾轻就熟,可保无虑。
这个办法既省时,又省运费,龚振麟自然依从。两人越谈越投机,直到深夜方散。第二天龚振麟又到胡 家回拜,硬要把胡 老太大请出堂前,为她磕头,到了下午又是龚太太携礼来见。两家很快地成了通家之好。
不过胡 雪岩对龚振麟是“另眼相看”的,这“另眼”不是青眼,他察言观色,看出龚振麟这个人的性情,利害重于感情,如俗语所说的“有事有人,无事无人”,所以不能与王有龄、尤五、郁四、嵇鹤龄等量齐观。也因此,他嘱咐妻子,与龚家交往要特别当心,礼数不可缺,而有出入关系的话,不可多说,免得生出是非。
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