“这话也不错。”郁四看看四周,凑过头去低声说道,“我现在还不大清楚上海的情形,不过照我想,小刀会里,一定有尤老五的弟兄,不妨打听打听看。”
“我正就是这个意思。”胡 雪岩也低声答道:“我们也不是跟小刀会走到一条线上,他们造反,我们是安分老百姓,打听消息,就是要避开他们,省得走到一条线上。”
郁四深深点头:“你们闹事,我们不动,他们不动,我们抢空档把货色运到上海去。”
“郁四哥,”胡 雪岩笑道,“不是我恭维你,你这两句话,真正是在刀口上。”
“好了!”郁四抬起头来,从容说道,“回头我们到阿七那里细谈。”接着便谈到陈世龙。胡 雪岩的意思,看他年轻聪明,口齿伶俐,打算止他去学洋文,因为将来销洋庄,须直接跟洋人交往,如果没有一个亲信的人做“‘通事”,请教他人传译,也许在语言隔阂之中,为人从中做了手脚,自己还象蒙在鼓里似地,丝毫不知,这关系太重大了。
“这个主意很好。”郁四说道,“不过学洋文要精通,不是一年半载的事,眼前得先寻一个人,”
“我也是这么想。这个人,第一,要靠得住,第二,要有本事,第三,脾气要好。就叫世龙跟他学。不晓得郁四哥有没有这样的人呢?”
“当然有。还不止一个。”
“好极了。”胡 雪岩很高兴的说,“那就请来谈谈。”
“我托人去约。今天晚上或者明天中午碰头好了。”
这天晚上,胡 雪岩在老张的新居吃饭,座间还有陈世龙。
陈世龙跟老张也认识。平常“老张、老张”叫惯的,但这时不能不改改口,他是极机警的人,两次到张家,把胡 雪岩和老张的关系,看出了一半,等看到了阿珠对胡 雪岩,在眉梢眼角,无时不是关切的样子,更料中了十之八九。既然自己叫他为“胡 先生”,对老张就不能不客气些。改口叫他“张老板”,阿珠的娘便成了“张太大”,而阿珠是“张**”。
阿珠还是第一次被人叫做“**”,心里有种说不出的喜悦,因而对陈世龙也便另眼相看了。
“世龙!”阿珠的娘——张大太则是看在胡 雪岩的分上,而且也希望这个年轻力壮的小伙子,能帮丈夫的忙,所以加意笼络:“都是一家人,你不必客气。我这里就当你自己家里一样,你每天来吃饭,有啥衣服换洗,你也拿了来,千万不要见外。”
“是啊!”胡 雪岩也说,“这不是客气话。”
“我懂,我懂。”陈世龙连连点头,“我要客气,做事就不方便了。”
于是一面吃,一面谈生意。有陈世龙在座,事情就顺利了。因为老张所讲的情形,他差不多都知道,可以为胡 雪岩作补充,象老张所说的那两个懂丝行生意的朋友,陈世龙就指出姓黄的那个比姓王的好,后者曾有欺骗东定,侵吞货款的劣迹,是老张所不知道的。
“世龙!”胡 雪岩对在湖州的一切安排,大致都已作了决定,“明夭我们就动手,把阜康分号和丝行开起来。到事情差不多了,你要替我跑一趟松江 。”
“松江 ?”陈世龙颇感意外,“我还没有去过。”
“没有去过不要紧,去闯一闯。”胡 雪岩一件事没有谈定规,又谈第二件,“我再问你一句话,你肯不肯学洋文?”
陈世龙更觉意外,“胡 先生,”他嗫嚅着说,“我还弄不懂是怎么回事?”
“那自然是要你做‘丝通事’。”阿珠接口说道。
“连她都懂了!”胡 雪岩又对陈世龙说:“将来我不止于丝生意,还有别样生意也想销洋庄。你想,没有一个懂洋文的人,怎么行?”
陈世龙的脑筋也很快,根据他这一句话,立刻就能力自己的将来,画出许多景象,不管丝生意还是别样生意,在上海必是他“坐庄”,凡跟洋人打交 道,都是自己一手主持。南浔的那些“丝通事”,他也知道,一个个坐收佣金,附带做些洋货生意,无不大发其财。起居饮食的阔绰,自然不在话下,最令人羡慕的是,有许多新奇精巧的洋货可用。如果自己懂了洋文,当然也有那样的一天。
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