虽然不清楚对方提前退休是因为什么，但楚天齐觉得肯定跟举报的事有关，否则不会时间挨的这么紧，也不排除跟那次发聘书有关。无论是那件事，都跟自己有些联系，即使自己是受害者，牛正国落了这么个结果，也相当于间接的受自己牵连，多少也有些过意不去。打电话问候一下，也是人之常情。
对方手机号码已经牢牢印在脑中，楚天齐在手机上按下这串数字，拨了出去。
回铃声响了好几次，里面才传出牛正国的声音:“小楚啊，有事吗？”
楚天齐道:“牛书记，在哪呢？”
手机里稍微停顿了一下，传出牛正国的笑声:“哈哈，特别行风监督员开始履职了。报告监督员，我在家里收拾屋子。”
“牛书记，听说您提前退休了”楚天齐问出了关心的话题。
“退了。无所谓早不早，早晚都得退，反正也该退二线了。早点退，给年轻人腾腾位置。在家弄弄花草，干干家务，也挺好，还有打麻将时间了。”
从这几句话中，听的出，几日不见，牛正国的声音少了许多威严，多了一些随和，也流露出浓浓的落寞，还有些许无奈。
楚天齐真诚的说:“牛书记，您还五十不到，现在就提前退休，人们都说是因为前几天的事。看来，是我给您带来了麻烦，我这心里很过意不去。”
“没那么多说法。世间本无事，庸人自扰之。”牛正国说到这里，“哈哈”一笑，“现在还有人说，是你把我弄下去的，如果我要是当真的话，那不是要郁闷后半生了？别人怎么说无所谓，主要是自己看的开就行了。你能给我这个没什么用处的老东西打电话，我已经很高兴了，这是今天下午接到的第一个电话。好了，不和你说话，该干活了，要不老伴一会儿回来，肯定剋我。小楚，再见。”
不等楚天齐回话，手机里声音戛然而止，对方挂掉电话了。
在刚才的通话中，听得出，对方没有一点要怪自己的意思，相反还很高兴。牛正国的话，看似很洒脱，却流露出英雄迟暮的苍凉，还有一丝不甘与无奈。
……
拿着手机，牛正国长嘘了一口气，摇了摇头，感慨无限。
曾几何时，全县大多数干部，对自己毕恭毕敬，有的人甚至噤若寒蝉。那时候，牛正国从人们对自己的态度中，得到了权利满足，甚至误认为是人们对自己的敬畏。只到今天，当自己落寞的离开那座熟悉的楼房，离开那个院子的时候，人们都远远的避开自己，站在远处观望着。从人们的神情中，牛正国已经看不到任何敬畏，看到的只是讥讽，甚至厌恶。
那一刻，牛正国才彻底醒悟，平时人们接触的是纪委副书记，是党风廉政监督室主任，根本就不是那个叫“牛正国”的人。他顿觉悲凉，但悲的不是人们的冷漠，不是人们过于现实的态度，而是自己这么多年的自以为是。他深刻理解了那两句诗的意境：不识庐山真面目，只缘身在此山中。
一下午，牛正国就在用做家务打发时间，以排解突然赋闲、突然退出官场的寂寥。
其实，在那次紧急常委会上，当牛正国客观的讲说举报那件事的时候，他就预感到，自己的表现可能会让领导不满，领导可能会对自己颇有微词，甚至远离自己。他知道只要会议一结束，领导的质问电话就会过来。
果然，刚走出会议室，领导的电话就来了。没有想象中的责怪，更没有申斥，领导只淡淡的说了句：“小牛啊，你快五十了吧，该休息了。”还没等牛正国说话，手机里已经响起了“咔嗒”一声，显然是电话听筒重重扣在话机上的声音。
领导的话再明白不过了：退休吧。
这个结果，牛正国是做梦也想不到，不就是一次没有听话吗，至于吗？但从领导的态度可以看出，肯定是至于的，否则，不会是这个结果。他不明白，但他知道，领导太看重这件事了。
所以，从挂掉电话那一刻起，他就没准备向领导道歉。他既不想违心的说自己“错了”，而且他也清晰的意识到，说什么都没用，事实是改变不了了。虽然这次会上违背了领导的意图，但他知道领导刚刚说的话，必须要听，也不得不听。否则，领导虽然远在千百里之外，但是要想收拾自己太容易了。
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