因为现在的美术生就业形势并不看好，周一菲就鼓励吴天放考研。她还希望吴天放能到山东来读研，这样他们俩也可以生活上互相有个照应。
吴天放反复比较了一下，准备参加山东工艺美术学院的研究生考试，研究的方向仍然是油画专业。听说吴天放已经下了决心，周一菲相当高兴。除了国家统考的英语和政治外，在专业方面，周一菲还专门跑致了工艺美术学院进行了详细的咨询。然后根据学校专业的命题范围，周一菲就给吴天放购置了**的备考用书。这些书籍共有5本，单子如下。
《中国美术史教程》，薄松年、陈少丰、张同霞著，陕西人民美术出版社，2000年版。
《西方美术史教程》，李春著，陕西人民美术出版社，2002年版。
《中国美术简史》，中央美术学院美术史系编，高等教育出版社，2002年版。
《外国美术简史》，中央美术学院美术史系编，高等教育出版社，1990年版。
《艺术学概论》，彭吉象著，北京大学出版社，1994年版。
上述5本书，有一些吴天放原来就已经看过了，要参加研究生的考试，在专业这一块儿他是很自信的，无论是初试时的理论笔试还是面试时的实际创作，他都没有丝毫的担心。他担心的是他的英语成绩，高中时代他的英语成绩就很一般，大学这四年几乎又荒废了。为了考硎，他只好埋头恶补了。
因为研究生的考试放在了2005年的元月份，而复试是放到了3月下旬，吴天放在2004年夏天毕业后就回到老家专职备战了。他原打算利用这半年时间再出去转一转，登名山、游大川，进行一番采风写生。可为这该死的考试，他只好无奈地放弃了。
父亲吴丰坤老汉看到儿子大学毕业了，还在如此努力地读书，他感到心中甚慰。老汉抬头望着当年慈禧太后手书的“耕读传家”这四个金光闪闪的大字，不由得大发感慨。想不到，曾经破败不堪的老吴家，能在他吴丰坤的手上将祖宗先前的荣耀发扬光大了。
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