这位前教育局长原来是淮河师范大学中文系的大学生，毕业后到了河西县一个乡镇的中学教语文。对于被分配至偏僻的乡镇这件事，这位前教育局长一直耿耿于怀。大学时，他是系里有名的才子。毕业后，大部分本地的同学都凭关系留在了淮河市区，最差的也留到了河西县城，而曾被系里公认为满腹才华的他却找不到接受单位。最后，只得由教育局统一调配分到了河西县乡下当了一名乡村教师。他是全班同学中唯一被分配到镇一级中学的人。
而这种不幸并没有使得他放弃对政治的追求。努力使自己走出这个穷乡僻壤一直是他人生中不变的追求，当时他的语文课教得很好，正是在他的教导下，学生才会勤奋学习。他鼓励学生于学习之余要多看一些好书，让学生们在那偏远的小乡镇里学会了如何思考，他鼓励学生不要满足于眼前的世界。他很看不惯乡下人对女孩子的歧视，特别提醒这些女孩子，要靠自己的努力来改变未来，在乡下重男轻女的环境中，一定要让自己特别优秀，优秀得让全镇的人瞩目，优秀得能获得家里的支持，读高中，考大学，跳出农门。否则，将永远都是农民的女儿，永远都逃不出生活在乡下的命运。一时间这位年轻的老师也得到了不少学生的追捧，使得他迅速在这个乡镇出了名，成为一个优秀的独特的教师。
前教育局长虽然是摇**晃很艰难的步入了社会，可在工作之初，还是保持着一介书生对社会的那种满腔热忱。他信奉“穷则独善其身，达则兼济天下”，他不仅教书育人，还想实现自己的政治理想。有一阵子，他极力推荐自己的学生读《论语》、《孟子》，无奈他的学生们由于生长环境的限制，大都不肯花时间，也没有悟性去读那些艰深奥涩的古文。只有一个学生接受了他的教诲，像是得到了上天特别的眷顾，不仅能明白他，还能明白他推荐的那些书，这个学生就是现在的河西县常务副县长朱景文。当时朱景文是前教育局长的学生之一，就在这位前教育局长的班上。
前教育局长积攒了一肚子的读书心得，常常满腔热情地拉着朱景文分享。而朱景文也是一个勤于思考爱提问题的学生，经常跑到他那儿问一些政治上的问题：“老师，《论语》里要求人们要遵守道德，那么一个人守道德，不等于每一个人都守道德呀。假若每个人都有相同的觉悟，那社会也不是像今天这样了吧？”
他被这位好提问题的学生问住了，但老师就是老师，狡猾地笑了笑，说：“所以说，每一个领导者在读《论语》时都看到另一层意思，‘德’是其中的核心思想，‘德推己及人’才是最终的实施方法。自己守道德是不够的，还要要求别人也要同样做到。因为在这个世界上，每个人能影响到的只是身边的少数人，即使皇帝也不过如此，从少数人再推及到更多的人。所以不要把皇帝想象得多伟大，不管多大的国家，多复杂的事，最终都是推己至人。”前教育局长说得眉飞色舞、滔滔不绝。朱景文知道他是说给自己听的，然而那时还是学生时代的朱景文却深深受到了他的影响。在随后的多年学生生涯中，朱景文也一直以书本的道德规范自己。他与这位前教育局长一样相信书本的权威，知识的力量。
可惜十年以后，他的学生朱景文在官场上走得很顺畅，社会地位超过了老师。朱景文大学毕业之后就幸运的成为县委的一名秘书，再后来就成长为本县的常务副县长。而前教育局长却依然没能走出那个穷乡僻壤的乡镇中学。他虽然知识渊博，但是却有着一套自由而浪漫的想法，在中国这个最为偏僻的乡镇基层官场的圈子里，他只能被视为“迂腐之徒”，很难融进这个落后闭塞的乡镇基层官场圈子里，使得他的这一套想法没法在穷乡僻壤里生存。
他在课堂上发表的韬光养晦的言论，很快就招来了学生家长的抗议，受到校领导警告。而他所在的那个乡镇虽小，可是从镇政府到村野，都有着自己的一套乡俗民规。而恃才放旷的人，无论在哪里都是要被打压的。这位前教育局长感到自己不被理解，满腹才华得不到重视，渐渐地厌倦了工作，心理上也产生了偏差。
到朱景文上大学的时候，前教育局长已经是一副潦草上课，潦草生活的样子。他的单身宿舍里堆满了书，而且都是些与政治有关的书籍。他将《论语》《二十四史》《资治通鉴》等书籍放在枕边，一心想了解政治学在为人处事上的应用，因为觉得自己满腹才华，本应前途锦绣，却因为为人处事栽了跟头，吃了政治的苦。书看得多了，最终还是有用的。
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