“妈妈，爸爸是怎样向您求婚的？”基蒂突如其来地问。
“没有什么特别的，简单得很哩，”公爵夫人回答，可是她的脸还是因为回忆往事而容光焕发了。
“不，怎样的呢？在您还不便说以前您心里就已经爱上了他吗？”
基蒂现在能够以平等的资格和她母亲谈论女人一生中最重要的问题，这使她感到一种特别的愉快。
“自然是爱上了；他常到我们乡下的家里来。”
“但是怎样决定的呢，妈妈？”
“我猜想你一定以为自己发明了新的花样吧？都是这样的：由眼神，由微笑来决定的……”
“您说的多恰当，妈妈！正是由眼神，由微笑来决定的哩！”
多莉附和着。
“可是他说了些什么话呢？”
“科斯佳对你说了些什么呢？”
“他用粉笔写下来的。真奇怪啊……仿佛是好久以前的事一样！”她说。
于是三个妇人都开始默默地想着同样的事。基蒂是第一个打破沉默的。她回忆起她结婚前的那整个冬天和她对弗龙斯基的迷恋。
“有一件事……瓦莲卡从前的恋爱史，”她说，由于一种自然的联想使她想到了这一点。“我总想对谢尔盖·伊万诺维奇说一说，使他心里有所准备。他们——所有的男子，”她补充说，“对于我们的过去都嫉妒得很的。”
“并不都是，”多莉说。“你是根据你丈夫来判断的。就是现在，他想起弗龙斯基都痛苦。是真的吧？是不是？”
“是的，”基蒂回答，眼睛里带着沉思的笑意。
“可是我真不明白，”母亲插嘴道，由于她对女儿的母性的关怀而起来辩护，“你的过去有什么可以使他烦恼的？因为弗龙斯基追求过你吗？那种事每个少女都有过的哩。”
“啊，但是我们不是说那个，”基蒂说，微微涨红了脸。
“不，听我说吧，”她母亲继续说，“那时你自己不让我去和弗龙斯基谈。你记得吗？”
“啊，妈妈！”基蒂带着痛苦的表情说。
“如今不能管束你们年轻人……你们的关系并没有越轨的地方，要不然，我一定会亲自去和他说个明白的。可是，亲爱的，你兴奋可不行的呀。请记着这个，镇静点吧。”
“我非常镇静哩，maman。”
“那时候安娜到来，结果对于基蒂反而是多么幸运，”多莉说，“而对于她是多么不幸啊。适得其反，”她说，由于她自己的思想感到震惊。“那时安娜是那么幸福，基蒂感觉到自己不幸。现在适得其反。我常想着她呢！”
“你倒想着一个好人哩！一个可怕的、讨厌的、没有心肠的女人，”她母亲说，对于基蒂没有嫁给弗龙斯基，却嫁给了列文始终耿耿于怀。
“你何苦要谈这个呢？”基蒂恼怒地说。“我不想这个，我也不要去想……我不要去想，”她听到她丈夫踏上凉台台阶的熟悉的脚步声，说。
“你不要想什么呢？”列文走上凉台说。
但是谁也不回答他，他也就不再问了。
“我很抱歉，我闯进了你们女人的王国，”他说，不满地朝大家望着，觉察出她们在谈论不愿在他面前谈的话。
一刹那，他感到他和阿加菲娅·米哈伊洛夫娜抱着同感，对于不加水去煮制果酱这件事，以及一般地对于外来的谢尔巴茨基家的影响很不满意。但是他微笑着，走到基蒂面前。
“哦，你好吗？”他问她，用现在大家都是那样看她的那种表情望着她。
“啊，很好哩，”基蒂微笑着说，“你的事情办得怎么样？”
“货车可以装旧大车三倍的东西。哦，我们要去接孩子们吗？我已经吩咐把车套好了。”
“什么！你要叫基蒂坐马车吗？”她母亲责备说。
“是的，慢步走，公爵夫人。”
列文从来没有管公爵夫人叫过maman，像一般人叫他们的岳母那样，因此使公爵夫人很不高兴。但是虽然列文喜欢而且尊敬公爵夫人，他却不能够那样叫她，他如果要那样叫她，就一定会感觉得亵渎了对自己死去的母亲的情感。
“和我们一道去吧，maman，”基蒂说。
“我不愿意看到这样的轻举妄动。”
“哦，那么我步行吧。走走对我是好的。”基蒂站起来，走到她丈夫面前去，挽住他的胳臂。
“也许对你是好的，但是一切都要有节制，”公爵夫人说。
“哦，阿加菲娅·米哈伊洛夫娜，果酱做好了吗？”列文说，对阿加菲娅·米哈伊洛夫娜微笑着，想使她快活起来。
“新法子好吗？”
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